Хакерские атаки являют собой покушение на систему безопасности, для захвата контроля над удаленной или локальной вычислительной системой, либо для ее дестабилизации, либо отказа в обслуживании.
Для осуществления хакерской атаки хакеры часто используют уязвимости в программном обеспечении для внедрения в компьютерную систему. Целью таких атак являются кража конфиденциальной информации или установка вредоносных программ. Помимо этого, хакеры также могут использовать взломанные персональные компьютеры для рассылки спама.
Наиболее распространенными хакерскими атаками являются: mailbombing, переполнение буфера, внедрение вирусов, троянов, сниффинг пакетов, атаки типа «человек по-середине», атаки на отказ в обслуживании и пр.