Пропаганда - распространение фактов, слухов и других сведений, в том числе и ложных, способных воздействовать на общественное мнение.
Слово пропаганда походит от названия католической организации Congregatio de Propaganda Fide (Конгрегация распространения веры), созданной в 1622 году. Пропаганда является одним из основных средств политической манипуляции. Ее нельзя сравнивать с рекламой.
Пропаганда может быть позитивной и негативной. Позитивная (конструктивная) пропаганда стремится довести до потребителя те или иные убеждения в доходчивой форме. Цель позитивной пропаганды – способствовать социальной гармонии, согласию, воспитанию людей в соответствии с общепринятыми ценностями.
Негативная (деструктивная) пропаганда навязывает людям те или иные убеждения по принципу «цель оправдывает средства». Цель негативной пропаганды – разжигание социальной вражды, эскалация социальных конфликтов, обострение противоречий в обществе, пробуждение низменных инстинктов у людей и тому подобное.