Австралия (Австралийский Союз) – государство в Южном полушарии, расположенное на одноименном материке, а также занимающее остров Тасмания и несколько других островов Индийского и Тихого океанов. Страна является 6 по площади в мире.
Австралия является одной из развитых стран, являясь тринадцатой по размеру экономикой в мире, и имеет шестое место в мире по ВВП в расчёте на душу населения.
Самое раннее задокументированное сведение об использовании в английском языке слова «Australia» были написанные в 1625 году «Сведения об Аустралиа-дель-Эспириту-Санту, записанные мастером Халклайтом». Название «Australia» стало популярным после опубликования в 1814 году «Путешествия в Terra Australis» капитана Мэтью Флиндерса, который является первым человеком, обогнувшим Австралийский континент.
Открытие Австралии произошло в 1606 году, когда Виллем Янсзон на корабле Duyfken высадился на побережье Австралии, назвав его Новой Голландией и объявив владением Нидерландов. К 50-м годам XVII века, благодаря голландским мореплавателям, очертания Австралии были достаточно отчетливо прорисованы на картах.
Первая британская колония на континенте, Новый Южный Уэльс, была основана 26 января 1788 года.
1 января 1901 года после десятилетия планирования, консультаций и голосований была основана федерация колоний – Австралийский Союз. В 1907 году Союз получил статус доминиона Британской империи.
В соответствии с Вестминстерским статутом единственной конституционной связью между Австралией и Великобританией остался общий глава государства – британский монарх.
Исполнительная власть с Австралии принадлежит правительству во главе с премьер-министром.
Формальным главой государства, королевой Австралийского союза, является Елизавета II. Королева утверждает генерал-губернатора, который имеет полномочия вмешиваться в случае конституционного кризиса, а в обычное время играет исключительно представительскую роль.
В Австралии действует двухпалатный федеральный парламент, состоящий из Сената (верхней палаты) из 76 сенаторов и Палаты представителей (нижней палаты) из 150 депутатов. В парламент также входит королева Великобритании, которую представляет генерал-губернатор.
