14 700 км/ч на чистом водороде и 0 выбросов — первый в мире многоразовый гиперзвуковой самолёт будет запущен уже в этом году

Австралийская компания Hypersonix разрабатывает первый в мире гиперзвуковой самолёт, использующий водородное топливо и рассчитанный на повторные полёты. Максимальная скорость платформы может достигать 12 Маха — около 14 700 км/ч. Недавно стартап из Брисбена привлёк 46 миллионов австралийских долларов (примерно 2,8 млрд рублей) на завершение испытаний прототипа и запуск малой серии.

В раунде участвовали сразу несколько крупных инвесторов. Национальный фонд промышленной реконструкции (NRFC) вложил 10 миллионов — это его первая инвестиция в оборонный сектор. Остальные средства поступили от корпорации QIC, а также международных фондов, включая британский High Tor Capital и польскую компанию RKKVC. Финансовым консультантом сделки выступила North Ridge Partners.

Стартап работает с 2019 года и объединяет экспертов по аэродинамике, силовым установкам и натурным испытаниям. Центральным элементом всей платформы стал двигатель SPARTAN — прямоточный воздушно-реактивный двигатель с гиперзвуковым горением (scramjet), полностью напечатанный на 3D-принтере и не содержащий подвижных частей. В отличие от традиционных решений на керосине, он работает на водороде и не выделяет углерода. Такая схема снижает износ и упрощает эксплуатацию между полётами.

Полученные инвестиции направят на первый полёт демонстратора DART AE длиной 3,5 метра, оснащённого установкой SPARTAN. Запуск планируется с космодрома Уоллопс (США) на ракете HASTE от Rocket Lab. Тест проводится в рамках программы HyCAT (Hypersonic and High-Cadence Airborne Testing), которую координирует подразделение DIU при Минобороны США. Основная задача — проверить, насколько реалистично регулярно проводить полёты гиперзвуковых систем с минимальной подготовкой.

Hypersonix стала первой компанией, прошедшей отбор HyCAT: из более чем 60 участников выбрали именно её. Представитель DIU майор Райан Уид отметил, что целью проекта является уход от концепции гиперзвука исключительно как военной технологии. Взамен предлагается создать воздушные платформы, пригодные для частых и экономичных запусков.

Следующим этапом станут испытания более крупной модели — VISR, восьмиметрового аппарата для задач разведки, доставки экспериментальных нагрузок и тестирования спутниковых компонентов. Он получит четыре SPARTAN и будет собран из жаропрочных керамических материалов, рассчитанных на режимы свыше Маха 10.

Выбор водорода в качестве топлива позволяет сократить затраты и уменьшить выбросы. В условиях, когда оборонная и аэрокосмическая отрасли ищут решения с быстрым возвратом и низкой себестоимостью, Hypersonix намерена занять промежуточную нишу между дорогостоящими ракетами и устаревшими дозвуковыми самолётами.

Компания уже готовит следующий раунд инвестиций для расширения производственной базы в Квинсленде и выхода на рынок США. В мировой гонке технологий гиперзвука, где активны США, Россия и Китай, ставка делается на экологичность, частоту запусков и независимость от внешних поставщиков.