Web-камера – это цифровая видео- или фотокамера, которая имеет свойство в реальном времени фиксировать изображение для передачи по сети Интернет.
Web-камеры закачивают изображение на web-сервер или по запросу, или непрерывно, или же через определенные промежутки времени. Передача изображения осуществляется путем подключения камеры к компьютеру или благодаря возможностям самой камеры. Современные модели web-камер наделены программным и аппаратным обеспечением, с помощью которого камера может выступать в качестве web-сервера, FTP-сервера или отсылать изображения по электронной почте.

В web-камере содержится объектив, оптический фильтр, ПЗС или КМОП матрица, схема цифровой обработки изображения, схема компрессии изображения и опционально web-сервер для подключения к сети.