LinkedIn была основана Ридом Хоффманом в декабре 2002 года и запущена в мае 2003.
Социальная сеть LinkedIn предоставляет пользователям возможность создавать и поддерживать список деловых контактов. Контакты можно добавлять как из сайта, так и извне, однако LinkedIn запрашивает предварительное знакомство с контактами. Если пользователь не имеет прямой связи с контактом, он может быть представлен через другой контакт.
Список контактов может использоваться пользователем в различных целях: для осуществления поиска компаний для сотрудничества, людей и групп по интересам; публикации профессионального резюме и осуществления поиска работы; публикации вакансий; создания групп по интересам (Russian connection, Russian speaking professionals abroad); а также публикации информации о деловых поездках, предстоящих конференциях и читаемых книгах.