Возьмите любой учебник истории. Полистайте главы про войны, революции, великих полководцев. А теперь представьте, что всё это время, пока люди сражались за престолы и империи, рядом с ними жил невидимый враг. Он убивал больше солдат, чем все армии вместе взятые. Он уродовал лица красавиц и королей. Он решал исходы династических споров, потому что наследники престола умирали один за другим. Он был настолько вездесущ, что люди даже придумали специальную богиню оспы и молились ей о пощаде.
Натуральная оспа терроризировала человечество минимум 3 тысячи лет. В XVIII веке она убивала до 400 тысяч европейцев ежегодно. Каждый третий слепой в Европе потерял зрение из-за оспы. Лица, изуродованные оспинами, были настолько обычным явлением, что гладкая кожа считалась признаком особой красоты. И только в 1980 году человечество наконец победило этого монстра. Давайте разберемся, как один вирус умудрился держать в страхе цивилизацию почти всю ее историю.
Вирус-убийца: что это вообще такое
Для начала познакомимся с врагом поближе. Натуральная оспа вызывается вирусом Variola major из семейства поксвирусов. Это один из самых крупных и сложноустроенных вирусов, поражающих человека. Если большинство вирусов это просто кусочек генетического материала в белковой оболочке, то вирус оспы больше похож на микроскопическую боевую машину.
Размер имеет значение. Вирус оспы настолько велик (около 300 нанометров), что его можно увидеть в обычный световой микроскоп, хотя и с трудом. Большинство вирусов так просто не разглядишь. Под электронным микроскопом он выглядит как кирпичик с вмятиной посередине, покрытый странными бугорками. Не слишком страшно для того, кто убил сотни миллионов людей.
Геном вируса содержит около 200 генов, что очень много по вирусным меркам. Для сравнения, у ВИЧ всего 9 генов. Эти гены кодируют белки, которые помогают вирусу проникать в клетки, копировать себя, подавлять иммунный ответ и вообще чувствовать себя хозяином в человеческом организме.
Особенность оспы в том, что она поражает только человека. У коров своя оспа (которая, кстати, спасла человечество, но об этом позже), у обезьян своя, у птиц своя. Variola major эволюционировала специально для Homo sapiens. Это делало ее особенно опасной, потому что все защитные механизмы вируса заточены именно под человеческую иммунную систему.
Передается оспа воздушно-капельным путем. Больной чихнул, вы вдохнули, вирус попал на слизистую. Всё, вы заражены. Инкубационный период около 12 дней, симптомов нет, но вы уже заразны. Потом начинается самое интересное.
Сначала жар, ломота, слабость. Обычная история, можно спутать с гриппом. Через пару дней на языке и во рту появляются красные пятна, которые быстро превращаются в язвы. Больной становится суперзаразным, потому что каждая язва содержит миллионы вирусных частиц. Затем сыпь распространяется на лицо, руки, туловище, ноги.
Красные пятна превращаются в папулы (бугорки), потом в везикулы (пузырьки с жидкостью), затем в пустулы (гнойники). Весь процесс занимает около недели. Лицо больного распухает до неузнаваемости, покрываясь гноящимися пузырями. Температура под 40, бред, мучительная боль. Пустулы могут сливаться в сплошные очаги некроза.
Смертность от Variola major составляла 20-30%, у детей до 40%. Существовала также облегченная форма, Variola minor, с летальностью около 1%, но встречалась она реже. Те, кто выживал, получали пожизненные шрамы, оспины, которые уродовали лицо. Каждая пустула, заживая, оставляла углубление в коже. У тяжелобольных лицо превращалось в лунный пейзаж из кратеров.
Слепота была частым осложнением. Вирус поражал роговицу глаза, вызывая изъязвление и рубцевание. По некоторым оценкам, каждый третий слепой в доиндустриальной Европе ослеп из-за оспы. Бесплодие у мужчин, выкидыши у беременных, поражение костей, артриты – список долгосрочных последствий впечатляет.
Три тысячи лет ужаса: оспа в древнем мире
Самое раннее доказательство оспы обнаружили на мумии египетского фараона Рамзеса V, умершего в 1157 году до нашей эры. На его лице и шее видны характерные оспенные рубцы. Молекулярно-генетический анализ подтвердил: это действительно следы оспы. Получается, вирус терроризировал человечество минимум 3 200 лет, а возможно, и дольше.
Древнеиндийские тексты, датируемые примерно 1500 годом до н.э., описывают болезнь с симптомами, похожими на оспу. В Индии даже появилась богиня оспы Ситала Мата, которой поклоняются до сих пор. Ее изображали верхом на осле, с метлой в руке, символизирующей способность смести человеческую жизнь. Индусы не просили излечения, они просили богиню пройти мимо их дома.
Китайские медицинские трактаты упоминают оспу начиная с IV века н.э., хотя некоторые историки считают, что болезнь была там и раньше. Китайцы разработали детальную классификацию различных форм оспы и первыми в мире начали практиковать вариоляцию, искусственное заражение легкой формой для создания иммунитета. Но об этом чуть позже.
В античном Средиземноморье оспа появилась, вероятно, во время Антониновой чумы во II веке н.э. Описания Галена совпадают с симптомами оспы. Арабские врачи оставили более четкие описания начиная с IX века. Персидский врач Разес написал первый специальный трактат об оспе, где точно дифференцировал ее от кори.
Средневековая Европа жила в постоянном страхе перед оспой. Эпидемии приходили волнами каждые несколько лет. Болезнь не щадила никого: королей, епископов, крестьян. Английский король Эдуард I потерял от оспы сына. Французский король Людовик XV умер от оспы в 1774 году, заразившись в 64 года.
Оспа решала династические вопросы эффективнее любых интриг. Наследники престолов умирали один за другим, меняя ход истории. Мария II Английская умерла от оспы в 32 года. Император Священной Римской империи Иосиф I умер от оспы в 33 года. Русский царь Петр II умер от оспы в 14 лет, не оставив наследников, что привело к воцарению Анны Иоанновны.
Особенно жестоко оспа обращалась с красавицами и красавцами. Гладкая кожа была редкостью, большинство людей носили на лице оспенные шрамы. Это породило моду на густые белила и пудру, которыми пытались скрыть оспины. Мушки, те самые черные пятнышки на лице у придворных дам XVIII века, часто служили не украшением, а способом отвлечь внимание от шрамов.
Когда страх заставляет думать: первые попытки защиты
Человечество не сидело сложа руки. Уже в древности люди заметили важную вещь: тот, кто переболел оспой и выжил, больше не заболевает. Иммунитет сохраняется на всю жизнь. Это наблюдение легло в основу первых попыток защиты от болезни.
Вариоляция, преднамеренное заражение оспой, практиковалась в Китае с X века, возможно раньше. Технология была простой и одновременно рискованной:
- Брали корочки от оспенных пустул переболевшего человека
- Растирали их в порошок
- Вдували этот порошок в нос здоровому человеку через трубочку
- Или делали небольшой надрез на коже и втирали материал в ранку
Идея состояла в том, что искусственное заражение вызовет более легкую форму болезни, чем естественная инфекция. Статистика показывала: смертность при вариоляции составляла 1-2% против 20-30% при обычном заражении. Риск огромный по современным меркам, но в условиях почти гарантированной встречи с оспой в течение жизни выглядел разумным.
Из Китая практика распространилась в Индию, затем в Османскую империю. В Европу вариоляцию привезла в 1721 году Мэри Уортли Монтегю, жена британского посла в Константинополе. Она сама переболела оспой и была изуродована шрамами. Увидев, как турки защищают детей через вариоляцию, она приказала привить своих детей.
В Англии вариоляция вызвала жаркие споры. Церковь объявляла это вмешательством в божью волю. Врачи опасались массовых смертей. Но статистика упрямо показывала эффективность метода. Постепенно вариоляция распространилась по Европе, хотя оставалась рискованным мероприятием.
Проблема вариоляции в том, что привитый человек становился заразным. Он мог передать оспу окружающим, вызвав локальную эпидемию. Требовалась изоляция на несколько недель, что было доступно только богатым. Бедняки не могли себе позволить такую роскошь.
Параллельно развивались методы карантина и изоляции. Когда в городе вспыхивала оспа, власти пытались ограничить передвижение людей. Больных изолировали в специальных домах, иногда прямо на окраинах города. Дома, где умерли от оспы, запечатывали или сжигали вместе с вещами.
Практики изоляции больных описаны в разных культурах:
- В Китае больных оспой помещали в отдельные хижины за пределами деревни
- В Индии существовали специальные "дома богини оспы", куда свозили заразных
- В средневековой Европе оспенных больных отправляли в лепрозории вместе с прокаженными
- В России при Екатерине II создавались специальные оспенные дома для изоляции
- В Османской империи практиковали изоляцию целых кварталов при вспышках эпидемии
Эффективность таких мер была сомнительной. Оспа распространялась слишком быстро, инкубационный период позволял заразить десятки людей до появления симптомов. Карантин работал только при драконовских мерах, которые мало кто мог долго поддерживать.
Интересно, что некоторые общества разработали ритуалы "умиротворения" оспы. В Западной Африке существовал культ Шопоны, бога оспы. Жрецы этого культа якобы могли насылать болезнь на врагов и защищать союзников. Фактически они практиковали примитивную форму вариоляции, но в религиозном контексте.
Эдвард Дженнер и коровья оспа: случайность или гениальность
История спасения человечества от оспы началась с наблюдения английских доярок. Они редко болели натуральной оспой, но часто переносили легкую форму коровьей оспы, которая вызывала несколько пустул на руках и проходила сама собой. Народная мудрость гласила: переболей коровьей оспой, и натуральная тебя не тронет.
Эдвард Дженнер, английский врач, обратил внимание на это в 1790-х годах. Он предположил: коровья оспа дает иммунитет против натуральной. В 1796 году Дженнер провел эксперимент, который сегодня назвали бы вопиющим нарушением медицинской этики, но который спас миллионы жизней.
14 мая 1796 года он взял гной из пустулы коровьей оспы на руке доярки Сары Нелмс. Затем сделал два неглубоких надреза на руке восьмилетнего мальчика Джеймса Фиппса и втер туда материал. Мальчик легко переболел коровьей оспой. А через полтора месяца Дженнер намеренно заразил его натуральной оспой. Мальчик не заболел. Иммунитет работал.
Дженнер опубликовал результаты в 1798 году. Метод назвали вакцинацией (от латинского vacca – корова). Реакция научного сообщества была скептической, церковь предсказывала, что привитые вырастят коровьи рога. Но статистика снова оказалась упрямой вещью: вакцинация работала и была безопасной.
За полвека метод распространился по всему миру. Смертность от оспы начала падать драматически. В Европе эпидемии стали реже и слабее. Правительства начали вводить обязательную вакцинацию. В Швеции оспа была практически ликвидирована к 1850-м годам.
Но полностью победить оспу удалось только в XX веке. В 1967 году ВОЗ запустила интенсивную программу глобальной ликвидации. Последний естественный случай натуральной оспы зарегистрирован в Сомали в 1977 году. В 1980 году ВОЗ официально объявила: натуральная оспа ликвидирована. Это единственная человеческая инфекция, полностью уничтоженная человечеством.
Наследие оспы: шрамы в истории и культуре
Три тысячи лет жизни с оспой оставили глубокие следы в культуре человечества. Язык сохранил выражения вроде "рябой" или "оспенный" для описания изрытой поверхности. Портреты исторических личностей часто ретушировались художниками, чтобы скрыть оспенные шрамы, которые несли большинство моделей.
Оспа сформировала стандарты красоты. Гладкая кожа без шрамов стала признаком не просто привлекательности, но и везения, избранности. Во многих культурах отсутствие оспенных рубцов воспринималось почти как аристократическая черта, хотя болезнь не щадила никого.
Литература полна упоминаний оспы. От Шекспира до Достоевского писатели использовали болезнь как сюжетный элемент. Княжна Марья в "Войне и мире" Толстого считалась некрасивой во многом из-за того, что детская болезнь оставила следы на лице. В викторианских романах оспа часто служила способом изменить судьбу героя.
Медицина обязана оспе рождением иммунологии и вакцинологии. Принцип Дженнера, использование ослабленного или родственного патогена для создания иммунитета, стал основой всех последующих вакцин. Пастер, Кох, Эрлих – все они развивали идеи, корни которых уходят в борьбу с оспой.
Демографические последствия оспы невозможно переоценить. Болезнь убивала до 10% детей в Европе XVIII века. Это влияло на размер семей, наследование имущества, демографические стратегии. Некоторые историки считают, что массовая вакцинация в XIX веке стала одним из факторов демографического взрыва и промышленной революции.
Сегодня живые образцы вируса оспы хранятся только в 2 лабораториях: в CDC в Атланте и в государственном научном центре вирусологии и биотехнологии "Вектор" в Новосибирске. Периодически возникают дебаты: уничтожить последние образцы или сохранить для исследований. Пока сохраняют, на всякий случай.
История оспы – это история о том, как человечество научилось побеждать болезни. От бессильных молитв богине оспы до рискованной вариоляции, от гениального озарения Дженнера до глобальной программы ликвидации. Три тысячи лет ужаса закончились полной победой. Это дает надежду в борьбе с другими инфекциями.
Вирус, который когда-то казался неотъемлемой частью человеческого существования, исчез. Дети больше не умирают от оспы, красавицы не уродуются шрамами, короли не теряют престолы из-за болезни. Это одно из величайших достижений медицины и коллективных усилий человечества. История оспы закончилась. Но память о ней должна остаться, как напоминание о том, что возможно, когда наука побеждает страх.
