Хакер – квалифицированный ИТ-специалист, который разбирается в работе компьютерных систем. Хакеров очень часто путают с крэкерами – компьютерными взломщиками.
В последнее время понятие «хакер» используется для определения сетевых взломщиков, создателей компьютерных вирусов и других киберпреступников.
Во многих странах взлом компьютерных систем, хищение информации, создание и распространение компьютерных вирусов и вредоносного программного обеспечения преследуется законом. Согласно международным законам по борьбе с киберпреступностью взломщики подлежат экстрадиции подобно военным преступникам.