"Патрулируй здесь", "лети туда", "перехвати цель" — пилот истребителя F-22 командует беспилотником-напарником прямо в полёте

Американские военные продолжают проверять на практике схему, при которой пилот истребителя управляет в воздухе отдельным реактивным беспилотником как напарником по миссии. Очередной полёт прошёл на авиабазе Эдвардс в Калифорнии: в нём участвовали F-22 Raptor с лётчиком на борту и MQ-20 Avenger компании General Atomics — самолёт без экипажа, способный выполнять задачи самостоятельно.

Как сообщили в General Atomics 23 февраля, связь между машинами обеспечили через защищённый тактический канал и программный комплекс автономного управления. F-22 в этой связке был ведущим: пилот отдавал команды, а MQ-20 принимал их и выполнял прямо во время полёта.

Во время демонстрации лётчик менял для MQ-20 маршрут, задавал схему воздушного патрулирования и запускал учебные эпизоды с условными целями. Обмен данными шёл непрерывно: команда, выполнение, подтверждение, следующая задача. Управление строилось как постоянный цикл без пауз.

Чтобы передавать распоряжения напрямую, на MQ-20 установлен интерфейс Autonodyne Bashi Pilot Vehicle Interface. Через него пилот ведущего самолёта может задавать конкретные действия: скорректировать курс, перейти к другому режиму патрулирования или выполнить учебное сближение.

MQ-20 при этом не был просто марионеткой на радиоуправлении. Его бортовые датчики сами анализировали обстановку, а встроенные алгоритмы помогали корректировать манёвры с учётом текущей ситуации. Аппарат действовал в рамках полученных задач, но часть решений принимал самостоятельно. Так что в ходе испытаний автономные функции использовались не только для исполнения команд, но и для выбора действий на основе данных сенсоров.

Идея проста: человек отвечает за сложные и критически важные решения, а программные системы берут на себя повторяющиеся и рискованные элементы работы. Под эту концепцию ВВС США развивают программу Collaborative Combat Aircraft, или CCA. Речь идёт о боевых беспилотниках, которые должны работать вместе с истребителями в реальных операциях.

Полёт на Эдвардсе стал частью более широкой программы по созданию единой архитектуры автономии. 12 февраля ВВС США сообщили о проверке Autonomy Government Reference Architecture, A-GRA, с участием нескольких подрядчиков. Среди этапов была интеграция системы Sidekick компании Collins Aerospace на перспективном аппарате General Atomics YFQ-42A, относящемся к семейству CCA. Эта машина уже выполнила первый полуавтономный вылет в рамках проекта.

23 февраля военные подтвердили официальное прозвище YFQ-42A — Dark Merlin. По опубликованным данным, аппарат находился в воздухе более четырёх часов под контролем наземного оператора. В ходе миссии проверяли устойчивость обмена данными и то, как автономные системы справляются с задачами без сбоев в управлении.

MQ-20 Avenger, как отмечает General Atomics, уже более пяти лет используется как платформа для испытаний таких решений. Полученный опыт планируют переносить на специализированные версии CCA. Параллельно компания продвигает новые разработки, включая XQ-67A и YFQ-42A.

ВВС США рассматривают такие беспилотные самолёты как способ усилить истребители пятого поколения. Связка пилотируемой машины и автономного напарника должна расширить возможности разведки, увеличить ударный потенциал и повысить выживаемость.