Построил империю – получил пожизненное. Создатель Empire Market неудачно сходил в суд

Онлайн-площадка, которая годами кормила подпольный рынок наркотиков, украденых данных и хакерских инструментов, наконец привела одного из своих создателей на скамью подсудимых. В США признал вину один из организаторов даркнет-маркетплейса Empire Market, который считался одним из крупнейших теневых рынков в мире.

30-летний Рахейм Хэмилтон из города Саффолк в штате Виргиния признал себя виновным в участии в федеральном заговоре. По американским законам ему грозит обязательный минимальный срок в 10 лет лишения свободы, а максимальное наказание может достигать пожизненного заключения. Вынесение приговора назначено на 17 июня 2026 года.

Следствие установило, что Хэмилтон вместе с Томасом Пэйви владел и управлял Empire Market в период с 2018 по 2020 год. За это время через площадку прошло более 4 млн сделок на сумму свыше 430 млн долларов, что сделало её одним из крупнейших даркнет-рынков своего времени. Пользователи могли анонимно покупать и продавать запрещённые вещества, украденные учётные данные, персональную информацию, поддельные деньги и инструменты для взлома компьютерных систем. Основной частью оборота стали именно наркотики, общий объём их продаж составил почти 375 млн долларов.

В материалах дела говорится, что создатели платформы изначально проектировали Empire Market так, чтобы пользователи могли избегать внимания правоохранительных органов и отмывать доходы от незаконных операций. Все расчёты на сайте проводились исключительно в криптовалюте. В рамках соглашения со следствием Хэмилтон согласился передать государству незаконно полученные активы, включая около 1 230 биткоинов и 24,4 эфира, а также 3 объекта недвижимости в Виргинии.

Второй сооснователь платформы, 40-летний Томас Пэйви из города Ормонд-Бич во Флориде, признал вину ещё в 2025 году. Он также ожидает вынесения приговора и может получить аналогичное максимальное наказание. По условиям его соглашения со следствием, он передаёт властям около 1 584 биткоинов, золотые слитки, автомобили и недвижимость во Флориде.

История Empire Market стала одним из самых масштабных примеров того, как даркнет-площадки превращаются в полноценную теневую экономику, а их создатели в итоге всё равно оказываются под прицелом правоохранительных органов.