Не ДНК, а привычки. Не мутации, а законы. Теперь культура диктует правила естественного отбора

Человечество может переживать крупный поворот в истории развития — и движет им не наследственность, а культурная среда. Такой вывод предлагают Тимоти Уэринг, доцент экономики и устойчивого развития, и Закари Вуд, исследователь в области экологии и природных систем из Университета Мэна. В статье в BioScience они пишут, что накопленные людьми знания, институты и технологические практики всё чаще подменяют собой роль генетических изменений и задают траекторию будущего на тысячелетия вперёд. По их формулировке, эволюция человека как бы переключила передачу: культурные решения рождаются и распространяются куда быстрее, чем успевают закрепиться мутации.

Авторы отмечают, что этот переход начался давно, но в последние столетия ускорился. Культурные системы приспосабливаются к вызовам настолько оперативно, что нередко опережают естественный отбор. В современной среде именно они заранее перехватывают работу биологии: там, где прежде исход определяли слабое зрение, осложнённые роды или бесплодие, сегодня действуют очки, хирургия, кесарево сечение и современные репродуктивные технологии . В результате естественный отбор ослабевает, а зависимость людей от инфраструктуры — больниц, школ, органов управления — растёт.

На жизненные шансы всё сильнее влияет не то, какие гены достались при рождении, а в какой стране человек живёт, какие технологии доступны, как устроены местные правила и учреждения. Культурная сфера копит работающие практики быстрее, чем меняется геном, поэтому её вес со временем только увеличивается.

Отсюда следует и более широкий вывод: выживание и продолжение рода всё меньше зависят от индивидуальных биологических качеств и всё больше — от состояния общества и качества его культурной надстройки. У такого поворота есть важная особенность: в отличие от наследственных механизмов, которые действуют на уровне отдельного организма, культура формируется через коллективное взаимодействие . Она возникает, укрепляется и передаётся через сообщества , нации или профессиональные группы, формируя общие ответы на вызовы.

По мнению Уэринга и Вуда, именно это и есть суть происходящего большого эволюционного перехода: главный механизм адаптации нашей популяции смещается из области генетики в пространство институтов, норм и технологий. От устойчивости культурной инфраструктуры теперь напрямую зависят здоровье, благополучие и долгосрочные перспективы вида.