Он предсказал интернет в 1945 году. И боялся, что мы разучимся думать. История Вэнивара Буша

Задолго до появления интернета и искусственного интеллекта американский инженер Вэнивар Буш задался простым, но важным вопросом. Почему научные исследования стали такими трудными и как можно упростить доступ к знаниям. Это происходило в 1940-х годах, когда единственным способом найти нужную информацию были библиотеки. Там приходилось перебирать ящики с карточками, упорядоченными по автору или теме, чтобы отыскать статью или книгу. Создание копий было мучительно медленным процессом, а организация личных записей требовала почти монашеской дисциплины. Особенно тяжело приходилось тем, кто работал на стыке наук, ведь книги можно было поместить только в один раздел. Например, статья о наскальной живописи попадала либо в искусство, либо в археологию, но не туда и туда одновременно. В результате исследователи тратили много времени впустую.

Ситуация усугублялась тем, что объём научных публикаций стремительно рос. В своём знаковом эссе "Как мы можем мыслить" Буш писал, что исследователи утопают в результатах чужих работ, которые не успевают даже прочитать, не говоря уже о том, чтобы запомнить. Тогда он занимал пост декана инженерной школы MIT и руководил научным управлением военного времени, координируя работу тысяч учёных, трудившихся на благо страны. Он понимал, что науку тормозит сам процесс поиска информации , и предложил решение, которое назвал «мемекс».

Это должно было быть персональное устройство, встроенное в письменный стол и не занимавшее много места. В качестве носителя информации Буш выбрал новейшую на тот момент технологию — микрофильмы. Мемекс должен был хранить тысячи документов в сжатом виде и показывать их на полупрозрачных экранах. Но главной особенностью устройства была идея ассоциативного индексирования. Пользователь мог нажать на код рядом с документом, чтобы перейти к связанному материалу, не перелистывая бумажные указатели. Хотя на тот момент это было технически невозможно, Буш считал, что вскоре подобное станет реальностью. Он ссылался на технологии вроде перфокарт , которые уже использовались для хранения данных.

Пользователь мемекса мог выстраивать собственные связи между материалами, создавая цепочки документов и фрагментов, которые участвовали сразу в нескольких логических «тропах». Новые материалы можно было добавлять, фотографируя их на микрофильм или приобретая готовые. Буш предполагал, что появятся новые энциклопедии с готовыми наборами ассоциативных связей, которые можно будет сразу загрузить в мемекс. Сегодня это описание звучит удивительно похоже на Википедию.

Буш надеялся, что его устройство позволит людям мыслить более естественно, создавая не просто хранилище, а отражение живого мышления. Идеи Буша вдохновили таких новаторов, как Тед Нельсон и Дуглас Энгельбарт , которые в 1960-х придумали гипертекст — систему, где один документ содержит прямые ссылки на другие. Это стало основой для будущего интернета.

Но Буш считал, что истинная ценность технологии не только в доступе к информации, а в том, как она помогает переосмысливать идеи и рождать новые. Он различал механическое и творческое мышление и предполагал, что машины возьмут на себя рутину, а человеку останется творчество. Он не ограничивался только математикой, а оставлял пространство для всех видов размышлений. Сейчас, спустя 80 лет, с искусственным интеллектом у нас в кармане, кажется, что это предсказание сбылось даже с избытком.

Тем не менее, спустя четверть века после публикации эссе, в своей книге "Pieces of the Action" 1970 года Буш уже выражал обеспокоенность. Он видел, что технологии развиваются, но теряют ту гуманистическую идею, которую он закладывал. Он писал, что мечтал о машинах, мыслящих вместе с нами, а не вместо нас. Ему казалось, что технологии начали подменять человеческое мышление, а не усиливать его. Он умер в 1974 году, но его опасения звучат особенно актуально сегодня.

Смартфоны с искусственным интеллектом стали повседневностью, но всё чаще встаёт вопрос о том, развивают ли они нас или делают ленивыми . Если мы передаём машинам часть своих навыков, со временем мы рискуем их потерять, а новое поколение и вовсе может их не освоить. Исследования показывают , что многие руководители уже сталкиваются с разочарованием в ИИ-проектах, а люди всё чаще отвергают эмоциональную поддержку, если знают, что общаются с машиной.

Урок, который оставил Буш, заключается в том, что технического решения недостаточно. Технологии должны оставаться ориентированными на человека и не терять философской глубины. И в будущем, где всё больше мыслительных процессов будет автоматизировано, главной задачей может стать не потерять себя и своё мышление. Как показывают современные исследования MIT, важно сохранять баланс между технологическими возможностями и человеческими потребностями.