Шифрование – метод, используемый для преобразования данных в шифрованный текст для того, чтобы они были прочитаны только пользователем, обладающим соответствующим ключом шифрования для расшифровки содержимого. Шифрование используется тогда, когда требуется повышенный уровень защиты данных - при хранении данных в ненадежных источниках или передачи данных по незащищенным каналам связи.
В зависимости от структуры используемых ключей, среди методов шифрования выделяют симметричное шифрование и асимметричное шифрование. Симметричное шифрование предусматривает доступность алгоритма шифрования посторонним лицам, однако ключ (одинаковый для отправителя и получателя) остается неизвестным. При ассиметричном шифровании посторонним лицам известен алгоритм шифрования и открытый ключ, однако закрытый ключ известный только получателю.