На спутниковых снимках китайского авиазавода обнаружили сразу четыре новых самолёта дальнего радиолокационного обнаружения KJ-3000. Необычное скопление машин может указывать на начало серийного производства техники, способной значительно усилить воздушную разведку Китая. Однако окончательных доказательств пока нет.
На снимках от 5 октября, полученных компанией Vantor и опубликованных 22 октября, видны три KJ-3000 возле производственных корпусов Xi'an Aircraft Company в районе Сиань-Яньлян. Четвёртый самолёт находился неподалёку, на территории Китайского лётно-испытательного центра. Прежде одновременно увидеть столько машин нового типа на одной площадке не удавалось.
Американский военный аналитик Джей Майкл Дам из Института аэрокосмических исследований Митчелла считает четыре самолёта признаком перехода к серийному выпуску. Специалист по китайской военной авиации Андреас Руппрехт допускает начало малосерийного производства, но предлагает более осторожное объяснение. На аэродроме могли одновременно оказаться все четыре ранее известных прототипа. Машину возле испытательного центра Руппрехт прямо относит к опытным экземплярам.
Главная особенность KJ-3000 заключается не столько в размерах самолёта, сколько в его назначении. Подобные самолёты ДРЛО работают как воздушные командные пункты. Мощные радары обнаруживают и сопровождают цели на больших расстояниях, а бортовая аппаратура помогает операторам распределять информацию между истребителями, наземными комплексами противовоздушной обороны и другими участниками операции.
Воздушное размещение радара даёт принципиальное преимущество перед наземной станцией. Из-за кривизны Земли и особенностей рельефа радиолокатор на поверхности может не видеть самолёт или крылатую ракету, летящие на небольшой высоте. Подняв антенну на несколько километров, можно значительно расширить радиогоризонт и обнаружить такую цель раньше. Конкретная дальность зависит от высоты полёта, характеристик радара и самого объекта.
Основой KJ-3000 стал китайский четырёхдвигательный военно-транспортный Y-20B, оснащённый отечественными турбовентиляторными двигателями WS-20. Над задней частью фюзеляжа установлен огромный круглый радиопрозрачный обтекатель, под которым размещается основная радиолокационная аппаратура. Дополнительные антенны расположены в передней части корпуса. Над кабиной заметна штанга дозаправки в воздухе, позволяющая потенциально увеличивать продолжительность боевого дежурства.
На основании фотографий специалисты также выделяют крупный воздухозаборник возле основания киля. Предположительно, через него поступает воздух для охлаждения мощной бортовой электроники. Подобное оборудование выделяет значительное количество тепла, поэтому эффективное охлаждение становится одним из условий длительной работы радиолокационного комплекса. Точная компоновка внутренних систем KJ-3000 остаётся неизвестной.
Особый интерес вызывает конструкция главного радара. Китайские KJ-2000 и более компактные KJ-500 используют несколько неподвижных антенн с активными фазированными решётками, обеспечивающих круговой обзор. При электронном сканировании направление радиолуча меняется без механического поворота всей антенны. Такой подход позволяет быстро переключаться между участками пространства, сопровождать множество объектов и гибко распределять ресурсы станции.
Для сравнения, американский E-3 Sentry использует вращающийся радиолокационный обтекатель. Китайские инженеры уже отказались от необходимости вращать антенную систему на предыдущих поколениях своих самолётов ДРЛО. Однако наличие большого круглого обтекателя у KJ-3000 само по себе не раскрывает устройство нового радара. Пока неизвестно, сколько антенных решёток находится внутри, какие частоты используются и как организован круговой обзор.
В американском военном докладе за 2025 год предполагается, что KJ-3000 получит перспективную цифровую радиолокационную систему с возможностями противодействия помехам, пассивного обнаружения и распознавания целей. Пассивные средства позволяют собирать часть информации без собственного радиоизлучения, например по сигналам других источников. Однако опубликованных результатов испытаний, подтверждающих конкретные характеристики нового комплекса, пока нет.
Не менее существенную роль играет связь с другими боевыми машинами. Самолёт ДРЛО способен передавать обнаруженные цели истребителям, позволяя пилотам получать информацию за пределами возможностей собственных радаров. В отдельных сценариях такая схема помогает истребителю не включать бортовую РЛС до определённого этапа операции, снижая вероятность обнаружения по радиоизлучению. Для Китая подобные возможности особенно важны при совместном применении KJ-3000, малозаметных J-20 и ракет большой дальности.
Дополнительный интерес представляет обнаружение самолётов, построенных с применением стелс-технологий. Крупный воздушный радиолокатор с современной обработкой сигналов потенциально способен улучшить поиск малозаметных целей, особенно при совместной работе нескольких датчиков. Однако малозаметность не исчезает автоматически из-за увеличения мощности радара. Результат зависит от частотного диапазона, расстояния, ракурса цели и помеховой обстановки. Достоверных сведений о возможностях KJ-3000 против F-22 или F-35 нет.
Первые фотографии предполагаемого KJ-3000 появились в декабре 2024 года. Более качественные изображения опубликовали в мае 2025 года. На одном из прототипов был заметен номер 7821, а корпус покрывала характерная заводская грунтовка. Новые спутниковые снимки показывают машины на более позднем этапе программы, но не позволяют установить, сколько совершенно новых самолётов собрали с тех пор.
Китай заинтересован в развитии KJ-3000 ещё и из-за ограничений прежнего большого самолёта ДРЛО KJ-2000. Предыдущую машину создавали на базе российского Ил-76МД, а недостаток подходящих транспортных самолётов ограничил производство четырьмя экземплярами. Переход на собственный Y-20B снимает зависимость от поставок иностранных планеров и создаёт более удобную основу для модернизации и расширения парка.
В распоряжении китайских ВВС уже находятся многочисленные KJ-500 на базе турбовинтовых транспортных самолётов семейства Y-9. Такие машины подходят для патрулирования и могут действовать с менее подготовленных аэродромов. Более крупный реактивный KJ-3000 должен дополнить существующий парк за счёт потенциально большей скорости, дальности полёта, высоты дежурства и объёма оборудования. Насколько заметным окажется преимущество на практике, покажут только испытания и эксплуатация.
Американские ВВС решают похожую задачу обновления воздушной разведки. Их E-3 Sentry, созданный на базе Boeing 707, постепенно устаревает. В качестве замены рассматривается E-7 Wedgetail на платформе Boeing 737 с современным радаром MESA, использующим электронное сканирование. Австралийские ВВС уже эксплуатируют шесть E-7A и указывают для их радиолокационной системы дальность обнаружения свыше 400 километров.
Однако американская программа E-7 столкнулась с финансовыми и политическими трудностями. Пентагон пытался отказаться от разработки, но Конгресс сохранил финансирование, а в июне 2026 года администрация США предложила направить дополнительные 1,55 млрд долларов на продолжение работ. На таком фоне возможное развёртывание китайского KJ-3000 приобретает особое значение для баланса возможностей воздушной разведки двух стран.
Для Пекина расширение парка тяжёлых самолётов ДРЛО означает возможность дольше контролировать воздушную обстановку над Восточно-Китайским и Южно-Китайским морями, а также координировать действия авиации в районе Тайваня. Современные воздушные операции всё сильнее зависят от скорости обнаружения целей, передачи координат и согласованной работы разных видов вооружений. Самолёт, который раньше замечает противника и быстрее передаёт информацию, способен повысить эффективность целой авиационной группировки.
Пока спутниковые фотографии подтверждают лишь присутствие четырёх KJ-3000 на территории производственного и испытательного комплекса. Ни официальных сроков начала серийного выпуска, ни количества заказанных машин, ни точных характеристик радара Китай не раскрыл. Для уверенного вывода о запуске производства понадобятся новые фотографии с другими бортовыми номерами, признаки регулярной сборки дополнительных самолётов или сведения о передаче KJ-3000 строевым подразделениям.
