Northrop Grumman впервые подняла в воздух беспилотный YFQ-48A Talon Blue и объявила полёт автономным. В Мохаве самолёт сам вырулил на полосу, взлетел, выполнил манёвры и приземлился. Испытание выводит частный проект компании в число реальных претендентов на будущие этапы программы беспилотных боевых самолётов ВВС США.
По заявлению Northrop Grumman, первый полёт прошёл успешно. Компания не раскрыла продолжительность, высоту и скорость. Talon Blue разрабатывают за собственные средства Northrop Grumman, без отдельного контракта ВВС на создание прототипа.
YFQ-48A относится к классу совместных самолётов CCA. Такие беспилотники должны работать рядом с пилотируемыми истребителями, брать на себя часть разведывательных, ударных и других задач и действовать с высокой степенью автономности. ВВС США присвоили обозначение YFQ-48A в декабре 2025 года и назвали прототип сильным претендентом для дальнейшего развития программы.
Northrop Grumman утверждает, что сократила число деталей и массу самолёта, чтобы ускорить и удешевить производство. Точную стоимость YFQ-48A компания не называет, поэтому проверить экономический эффект пока нельзя. Самолёт получил верхний воздухозаборник, широкое шасси и внутренний отсек вооружения.
Talon Blue входит в проект Talon вместе с летающей лабораторией Talon IQ. На ней Northrop Grumman испытывает программы автономного управления до переноса новых функций на боевой аппарат. Следующие этапы испытаний YFQ-48A компания пока не раскрыла.
