Более сотни учёных, связанных с британскими университетами и исследовательскими центрами, могли невольно помогать китайской разведке развивать технологии для шпионажа.
Британская контрразведка MI5 заявила, что China General Technology Research Institute (CGTRI), также известный как China Academy of General Technology, имеет «очень тесные связи» с Министерством государственной безопасности Китая. По оценке службы, главная задача института заключается в финансировании исследований, которые повышают технические возможности китайской разведки.
Более 100 связанных с Великобританией учёных участвовали в таких проектах, причём некоторые могли не знать, откуда в конечном счёте поступали деньги. Похожая связка государственных интересов и исследований в сфере кибербезопасности уже привлекала внимание западных специалистов.
Проекты охватывали искусственный интеллект, кибербезопасность, системы скрытой связи и стеганографию. Последняя позволяет прятать сам факт передачи информации, например, помещая секретные данные внутрь обычного изображения. MI5 считает, что результаты таких работ напрямую усиливали технический арсенал китайской госбезопасности.
При этом британская служба не утверждает, что сами учёные сознательно работали на разведку. В предупреждении отдельно говорится, что университеты и отдельные специалисты могли сотрудничать с CGTRI добросовестно, поскольку связь организации с Министерством государственной безопасности Китая была скрыта. Проблема оказалась в конечном заказчике и назначении исследований, а не в самом международном научном сотрудничестве.
История показывает, насколько уязвимыми для разведывательных операций становятся университеты и лаборатории. Летом 2026 года связанная с Китаем кибершпионская кампания уже атаковала университеты США и Канады, причём целью становились физические и инженерные факультеты, связанные с чувствительными исследованиями.
Схожую проблему спецслужбы Five Eyes описывали и за пределами академической среды. В июне альянс рассказал, как китайская разведка через сайты вакансий и профессиональные платформы выходит на специалистов, которые порой не понимают, кто на самом деле покупает их знания и материалы. Такая скрытая вербовка начинается с обычных консультаций или оплачиваемых заданий и лишь позднее раскрывает настоящий интерес заказчика.
После раскрытия роли CGTRI MI5 предупредила британские университеты о необходимости немедленно проверить действующие и запланированные проекты с институтом, а учёным посоветовала устанавливать конечный источник финансирования любых совместных исследований с китайскими организациями. Служба также напомнила о National Security Act 2023 и рекомендовала тем, кто намерен продолжать сотрудничество с CGTRI, получить независимую юридическую консультацию.
Китай отвергает британские обвинения. Посольство КНР в Лондоне назвало заявления необоснованными и заявило, что академические обмены между двумя странами были законными и взаимовыгодными. Пекин также призвал британскую сторону не подрывать научное сотрудничество.
Другой крупный эпизод вокруг китайского кибершпионажа Великобритания пережила в начале 2026 года, когда американские разведслужбы связали многолетний доступ к коммуникациям сотрудников Даунинг-стрит с операцией Salt Typhoon.
Лондон одновременно пытается сохранить отношения с Пекином и снижать разведывательные риски. Споры усилились вокруг проекта нового китайского мега-посольства в британской столице, расположение которого вызвало вопросы из-за близости к ключевой телекоммуникационной инфраструктуре.
Китайская система работы с техническими знаниями давно выходит за рамки университетских грантов. За последние годы страна выстроила масштабную систему поиска уязвимостей, в которой данные о найденных ошибках проходят через структуры, связанные с государственными интересами и национальной безопасностью.
