Шпионский городок, 200 сотрудников и «секретные комнаты». Китай строит мега-посольство в центре Лондона

Планы Китая построить крупное здание посольства рядом с Тауэром уже несколько месяцев вызывают бурные споры среди британских политиков. Однако в разведывательном сообществе к этой истории относятся куда спокойнее и считают, что опасения вокруг так называемого «мега-посольства» сильно преувеличены.

В британской службе внутренней безопасности MI5, по данным источников, даже не возражают против идеи собрать 7 китайских дипломатических представительств в одном месте. Более того, бывшие сотрудники разведки уверены, что в условиях современных технологий сами посольства все меньше подходят для серьезной шпионской работы. Как выразился один из экс-офицеров спецслужб, их значение для разведки постепенно снижается.

Если Пекину в этом месяце одобрят проект, новый дипломатический комплекс на территории Royal Mint Court будет рассчитан более чем на 200 сотрудников. Все они, от обслуживающего персонала до посла, будут гражданами Китая, как это принято в китайской дипломатии. Жилье для них также планируется разместить на территории посольства.

Среди сотрудников, как и в нынешнем здании посольства в районе Портленд-Плейс, будут и неафишируемые представители китайских спецслужб и военной разведки. Их задачи вполне стандартны: устанавливать полезные контакты, присматриваться к людям, отмечать потенциально интересные фигуры. При этом, как отмечают бывшие разведчики, заниматься полноценным шпионажем из такого здания крайне сложно. Любое посольство автоматически становится объектом постоянного внимания и наблюдения, а один крупный объект даже проще контролировать, чем несколько разбросанных по городу.

Такой подход, по словам источников, служит еще и психологическим сигналом. Британские дипломаты, работавшие в Пекине или Москве, давно привыкли к мысли, что за ними следят круглосуточно. Бывший военный атташе Великобритании в России Джон Форман вспоминал, что его передвижения отслеживали каждый раз при выходе из посольства, а попытки посидеть в кафе сопровождались демонстративной установкой прослушки. Цель подобных методов проста: оказать давление и лишить человека уверенности, иногда до такой степени, что он предпочитает вообще не покидать здание дипмиссии.

Критики китайского проекта делают акцент на масштабах будущего комплекса. По их мнению, больше сотрудников означает и больше возможностей для влияния и вмешательства. В качестве примера они приводят решение США закрыть китайское консульство в Хьюстоне в 2020 году. Тогда американские власти обвинили дипмиссию в координации краж интеллектуальной собственности, в том числе медицинских исследований во время пандемии, а также в давлении на китайских граждан за рубежом.

Дополнительные опасения подогрела публикация в британской прессе о планировке нового посольства. Журналисты утверждали, что в документах скрыты сотни помещений, включая якобы «секретную комнату» рядом с магистральными интернет-кабелями под улицей. Однако источники в правительстве подчеркивают, что все планы давно известны службам безопасности, а риски, связанные с инфраструктурой, можно снизить при необходимости, вплоть до переноса кабелей.

При этом последние шпионские скандалы в Великобритании показывают, что ключевые операции Китая чаще всего вообще не связаны с посольствами. Хакерские атаки на глобальные телеком-сети, давление на британских ученых или попытки повлиять на парламент осуществлялись напрямую из Китая или через гражданских посредников. В делах о попытках вербовки политиков и утечках информации фигуранты действовали за пределами дипломатических миссий.

Бывшие высокопоставленные чиновники резюмируют ситуацию просто: посольство является лишь небольшой частью общей разведывательной активности Китая. Куда важнее понимать, откуда исходят реальные угрозы, и вовремя решать, когда стоит проявлять жесткость, а когда излишняя тревога только отвлекает от действительно опасных направлений.