Китай: «Starlink загрязняет орбиту». Также Китай: подаём заявку на 200 тысяч новых спутников

Китайские компании начали готовиться к резкому расширению спутниковой инфраструктуры, которое может заметно изменить ситуацию на околоземной орбите. Согласно последним заявкам, поданным в международные организации, китайские операторы намерены вывести в космос более 200 тысяч спутников связи. Любопытно, что об этих планах стало известно после того, как Пекин публично заявил о проблеме перегруженности орбит на фоне быстрого роста группировки Starlink.

В конце прошлого месяца в International Telecommunication Union, структуру, отвечающую за распределение радиочастот и орбитальных позиций, поступило более десятка отдельных заявок от китайских спутниковых операторов. Речь идет не о разовых инициативах, а о последовательной подготовке к развертыванию масштабных спутниковых сетей, сопоставимых с крупнейшими существующими системами.

Самыми амбициозными из этих проектов стали системы CTC-1 и CTC-2. Каждая из них рассчитана на 96 714 спутников — показатель, который выглядит беспрецедентным даже на фоне нынешней гонки за орбитальные ресурсы. Интерес к таким масштабам напрямую связан с тем, что орбитальные позиции и радиочастотный спектр ограничены. Те, кто успевает закрепить за собой эти ресурсы раньше других, получают преимущество на десятилетия вперед. Сейчас в этой гонке лидируют США, прежде всего благодаря системе Starlink компании SpaceX, на которую уже приходится большая часть действующих спутников на низкой околоземной орбите.

На прошлой неделе Федеральная комиссия по связи США одобрила запуск еще 7 500 спутников Starlink второго поколения. Это решение дополнительно усилило позиции SpaceX и увеличило плотность объектов на орбите. Параллельно Китай продолжает оформлять собственные проекты и в прошлом месяце также направил в ITU несколько новых заявок.

Среди них — проект L1 от China Mobile, рассчитанный на 2 520 спутников, а также инициатива Qianfan компании Shanghai Spacecom, в рамках которой заявлено 1 296 аппаратов. На этом планы не заканчиваются. Более крупные сети уже находятся в проработке: проект Guowang предполагает развертывание около 13 тысяч спутников, а Qianfan в долгосрочной перспективе рассчитывает превысить отметку в 15 тысяч аппаратов к 2030 году.

Дополнительную остроту ситуации придает масштаб самой Starlink. По планам SpaceX, общее число спутников этой сети должно вырасти до 42 тысяч, что заметно превышает размеры всех других действующих и проектируемых группировок. Китайские власти уже указывали, что столь плотное заполнение одних и тех же орбитальных траекторий увеличивает риск столкновений и осложняет безопасную эксплуатацию космического пространства.

Эти опасения подкрепляются и реальными инцидентами. В декабре один из аппаратов Starlink вышел из строя и начал неконтролируемо снижаться. В штатном режиме каждый аппарат этой сети рассчитан примерно на пять лет работы, после чего его целенаправленно сводят с орбиты и сжигают в атмосфере. В начале этого месяца SpaceX также сообщила о планах в течение года понизить орбиты примерно 4 400 спутников — с высоты около 342 миль до 298 миль над Землей.