Ваш ребенок подхватил розеолу? Не пугайтесь, этой болезни 3000 лет (и она меняет ДНК).

Вирус, который сегодня почти каждый ребёнок подхватывает в первые два года жизни, оказался куда древнее, чем можно было представить. Учёные впервые восстановили геномы человеческих герпесвирусов HHV-6A и HHV-6B из археологических останков людей возрастом более двух тысяч лет и тем самым получили прямое доказательство того, что эти инфекции сопровождают человека как минимум со времён железного века.

Работу провели исследователи из Венского университета и Тартуского университета (Эстония) вместе с коллегами из Кембриджа и University College London. Результаты опубликованы в Science Advances. Команда проанализировала почти 4000 образцов человеческих скелетных останков с археологических памятников по всей Европе и смогла выявить 11 древних геномов HHV-6. Самый старый нашли у девочки из Италии, жившей в железном веке, примерно в 1100–600 годах до нашей эры.

HHV-6B сегодня заражает около 90% детей к двум годам и известен как причина розеолы, её ещё называют «шестой болезнью». Обычно всё начинается с лёгкого недомогания, после чего вирус, как и многие герпесвирусы, остаётся в организме на всю жизнь в «спящем» состоянии. У HHV-6A и HHV-6B есть редкая особенность: они умеют встраиваться в хромосомы. В отдельных случаях встроенная копия передаётся по наследству и становится частью генома хозяина, такие унаследованные варианты встречаются примерно у 1% людей. Ранее предполагалось, что подобные интеграции очень древние, но теперь это впервые подтверждено прямыми генетическими данными.

Древние образцы показали широкую географию. Оба типа вируса обнаружили в средневековых останках из Англии, Бельгии и Эстонии. HHV-6B также нашли в материалах из Италии и раннеисторической России. Особенно примечательны несколько английских образцов с унаследованной, хромосомно интегрированной формой HHV-6B. Это самые ранние из известных на сегодня носителей таких встроенных герпесвирусов. Бельгийский Синт-Трёйден дал больше всего случаев, причём в одной и той же популяции циркулировали и HHV-6A, и HHV-6B.

Восстановленные геномы позволили выяснить, в каких местах хромосом происходило встраивание, и сравнить эти данные с современными. Оказалось, что часть интеграций действительно случилась очень давно и могла передаваться из поколения в поколение тысячелетиями. При этом исследователи увидели, что HHV-6A, судя по всему, сравнительно рано утратил способность встраиваться в ДНК человека, тогда как у HHV-6B эта особенность сохранялась дольше. Авторы также напоминают о данных, связывающих наличие встроенной копии HHV-6B в геноме с повышенными рисками некоторых сердечно-сосудистых проблем, хотя такие связи требуют осторожной интерпретации и дальнейших исследований.

Главный итог работы в том, что теперь у учёных есть «датированные» геномы, позволяющие проследить эволюцию HHV-6 на протяжении более чем 2500 лет. Это редкий пример того, как древняя ДНК помогает увидеть долгую совместную историю человека и патогенов, включая случаи, когда вирусные последовательности буквально становились частью человеческого генома.