Металл не забывает: физика нашла способ воскресить отпечатки преступника, сожженные порохом

Специалисты из Университета Мэйнут обнаружили способ восстанавливать отпечатки пальцев на стреляных гильзах, которые долгое время считались безнадёжным типом улик. На поверхности такие следы почти всегда уничтожаются высокими температурами и давлением внутри канала ствола, поэтому традиционные реагенты не дают результата. Команда попыталась обойти это ограничение с помощью простого электрохимического процесса, который формирует чёткое негативное изображение линий кожи даже там, где термическое воздействие должно было полностью стереть след.

Метод основан на том, что остатки потожирового вещества образуют тонкий защитный слой, который работает как трафарет. Когда на гильзу подают низкое напряжение, металлическое покрытие формируется только между линиями, оставленными пальцами, создавая высококонтрастный рисунок. Ученые отметили, что эта технология особенно устойчива к температурным и механическим искажениям, возникающим при выстреле, благодаря чему след становится заметным всего за несколько секунд.

Традиционные подходы вроде окрашивания порошками, обработки парами цианоакрилата или реактивами типа ниногидрина зависят от органических остатков, которые при нагреве разрушаются. Новый вариант использует сам след как маску, поэтому становится более универсальным на металлических поверхностях, включая латунь. По словам авторов, это даёт возможность связать улики напрямую с человеком, а не только с оружием, что было одним из самых известных ограничений судебной баллистики.

Авторы работы отмечают, что технология пока проходит ранние испытания. На результат влияет множество факторов, среди которых тип металла, степень коррозии, нагрев и длительное воздействие окружающей среды. Команда подчёркивает, что лучше всего изучены свойства латуни, однако сталь, алюминий или нагрев до очень высоких температур могут осложнить формирование покрытия и изменить структуру поверхности.

Отдельной сложностью станет перенос метода из лаборатории в работу криминалистов. Потребуется масштабная проверка воспроизводимости, слепые испытания и сравнение результатов между разными лабораториями. Только после этого метод сможет пройти юридическую экспертизу и попасть в набор процедур, допустимых к использованию в суде. Специалисты подчёркивают, что судебная практика требует точного описания условий применимости, чтобы доказательства выдерживали проверку защитой.

Первые отклики от полиции и следственных подразделений положительные, поскольку метод потенциально открывает доступ к типу улик, которые раньше считались потерянными. Однако специалисты по доказательственному праву напоминают, что любые новые технологии проходят настоящую проверку только в судебной системе, где необходимо подтвердить надёжность результата и корректность его применения в конкретном деле.

Исследователи рассматривают и более широкие применения. Электрохимический принцип может подойти для получения отпечатков пальцев на других проводящих материалах — например, на ножах, фрагментах взрывных устройств или предметах, повреждённых огнём. Но каждая поверхность требует отдельного набора параметров, и качество следов будет зависеть от того, насколько сильным оказалось тепловое или механическое воздействие.

Команда продолжает работу над уточнением границ метода и собирает расширенные наборы данных для проверки устойчивости результатов. Если технология подтвердит надёжность в реальных условиях, она может изменить подход к расследованию преступлений с применением огнестрельного оружия и значительно расширить количество пригодных для идентификации улик.