1000 км разлуки больше не приговор: объятия через интернет становятся реальностью

В эпоху, когда значительная часть общения перешла в цифровую плоскость, осязание — один из самых древних способов человеческого взаимодействия — постепенно уходит на второй план. Слова передают мысли, взгляд выражает намерение, но прикосновение остаётся уникальным способом проявить тепло, заботу или просто подчеркнуть физическое присутствие. Именно к этому инстинктивному чувству, вытесненному технологиями, обратились инженеры Инженерной школы Витерби при Университете Южной Калифорнии. Они создали носимую тактильную систему , способную вернуть телесность в виртуальное пространство.

Разработка сочетает перчатки и налокотники, оснащённые вибромоторами. Эти элементы воспроизводят ощущения, схожие с лёгким нажатием, поглаживанием или даже рукопожатием, когда люди взаимодействуют в цифровой среде. Благодаря этому пользователи могут чувствовать прикосновения на расстоянии — будь то передача виртуального предмета, дружеский хлопок по плечу или объятие через аватар.

Система одновременно поддерживает до 16 участников, каждый из которых управляет полноразмерным аватаром. Движения в физическом мире синхронизируются с действиями в виртуальной реальности: пользователи свободно перемещаются, решают задачи вместе и при этом получают тактильную обратную связь от всех взаимодействий в цифровом пространстве.

Технология основана на точно выверенных вибрациях: крошечные моторы внутри элементов одежды создают реалистичные ощущения касания, регулируя силу, продолжительность и направление воздействия. Благодаря этому система не просто генерирует вибрацию, а воспроизводит узнаваемые телесные сигналы, приближённые к реальности.

Результаты тестирования, представленные на конференции IEEE World Haptics, подтвердили: включение тактильного восприятия существенно усиливает эффект присутствия. Жесты начинают восприниматься эмоциональнее и значимее, а само общение становится глубже и интимнее. Отдельно исследователи проанализировали, как скорость движения и характеристики вибрации влияют на эмоциональный отклик, что позволит тонко настраивать передачу настроения в будущих версиях системы.

Но за этим технологическим прорывом стоит личная история. Ведущий разработчик, аспирант Преманкур Банерджи, рассказывает, что идея возникла из тоски по родным, с которыми его разделяло огромное расстояние. За годы вдали от семьи он осознал, насколько остро не хватает не слов или видеосвязи, а именно телесного контакта. Это и подтолкнуло его к созданию технологии, способной хоть частично восстановить утраченную близость.

Потенциал проекта выходит далеко за пределы повседневного общения. Виртуальное прикосновение может оказаться незаменимым для пациентов, месяцами оторванных от семьи; для учащихся в условиях удалённого образования, где утрачивается телесное взаимодействие; для родных, разделённых службой, эмиграцией или командировками. Современные средства связи — от мессенджеров до видеозвонков — передают звук и изображение, но оставляют за кадром ключевой элемент человеческого контакта.

Создатели подчёркивают: их цель — не заменить живое присутствие, а дополнить цифровое общение. Там, где физическая встреча невозможна, система становится мостом, способным восстановить хотя бы часть глубины межличностной связи. Это не симуляция, а расширение возможностей: способ сделать виртуальное взаимодействие более человечным.