Китай делает многоразовые ракеты, США — одноразовые провалы

20 июня китайская компания Landspace провела статическое огневое испытание своей многоразовой ракеты Zhuque-3. Тест прошёл на второй стартовой площадке компании в зоне инновационных коммерческих запусков «Дунфэн» на космодроме Цзюцюань.

Zhuque-3 оснащена девятью двигателями Tianque-12A, использующими метан и жидкий кислород. В ходе теста первая ступень ракеты зажгла все девять двигателей одновременно. Испытание длилось 45 секунд, за это время двигатели развили тягу в 7542 кН.

Компания заявила в пресс-релизе , что успешное огневое испытание «заложило прочную основу для первого полёта Zhuque-3 и реализации технологий многоразовых ракет в Китае ».

По данным SpaceNews , первый орбитальный запуск Zhuque-3 запланирован на третий квартал 2025 года. В полёте будет задействован прототип возвращаемого грузового корабля Haolong, разработанного Чэндуским институтом авиационного проектирования при корпорации AVIC.

В сентябре 2024 года Landspace провела полётный тест прототипа первой ступени ракеты с подъёмом на высоту 10 км и посадкой. В будущем компания намерена проводить испытания с возвращением ступени.

Первая попытка запуска ракеты Landspace состоялась в октябре 2018 года, но завершилась неудачей. В июле 2023 года Zhuque-2 стала первой в мире ракетой с метан-кислородным топливом, достигшей орбиты.

Во время статических огневых испытаний ракета остаётся закреплённой на земле, и запускаются её двигатели. Это завершающий этап подготовки к полётам. Подобные испытания иногда заканчиваются авариями — например, при недавнем тесте Starship от SpaceX произошёл взрыв, а китайская компания Space Pioneer в 2023 году случайно запустила ступень в небо, после чего она рухнул а на гору.

Landspace, в отличие от них, провела испытание без происшествий. Для пятничного теста были проведены заправка топливом, прессуризация баков и последовательный запуск двигателей — все стандартные шаги в день запуска.

Ракета Zhuque-3 весит около 570 тонн и имеет длину примерно 66 метров. Название ракеты отсылает к мифической китайской птице Чжуцюэ.