Секретная программа SONGBOW: что известно о новой лазерной системе ВМС против гиперзвука

ВМС США запустили секретную программу под названием SONGBOW, которая может радикально изменить представление о военных лазерах. Министерство обороны подтвердило контракт на сумму почти 30 миллионов долларов с компанией Coherent Aerospace & Defense. Её задача — создать мощную лазерную установку нового поколения, способную уничтожать беспилотники , ракеты и другие воздушные цели.

Проект финансируется Управлением военно-морских исследований США и предполагает разработку 400-киловаттного боевого лазера. Для достижения такой мощности специалисты объединят несколько модулей по 50 киловатт в один мощный луч, который будет стабилизироваться с помощью системы прецизионного наведения. Такой подход позволяет повысить энергию оружия, не теряя точности и качества излучения.

Лазер будет предназначен прежде всего для защиты — он сможет поражать дроны, ракеты и даже гиперзвуковые цели, а также использоваться для разведки и подсветки объектов на поле боя. Эксперты считают, что такая система станет серьёзным технологическим скачком в области энергетического оружия . Для сравнения, текущие лазерные системы ВМС, вроде LaWS, имеют мощность от 30 до 100 киловатт. Новый комплекс позволит перехватывать более быстрые и прочные цели с гораздо большего расстояния и сжигает их буквально за секунды.

Проект SONGBOW до сих пор оставался вне поля зрения общественности. Теперь известно, что он будет развиваться поэтапно: основная часть займёт 20 месяцев, с возможностью продления ещё почти на два с половиной года. В рамках текущего бюджета на 2024 год уже выделено более 12 миллионов долларов. Эти деньги должны быть освоены до конца финансового года, поэтому работы начнутся незамедлительно.

Компания Coherent Aerospace & Defense, возглавившая проект, имеет большой опыт в создании волоконных лазеров и фотонных технологий как для гражданских, так и для военных целей. ВМС рассчитывают, что SONGBOW станет частью эшелонированной обороны флота и будет дополнять такие системы, как Aegis и ракеты-перехватчики SM-6.

На фоне растущей угрозы со стороны роя дронов и гиперзвуковых ракет высокоэнергетические лазеры выглядят как перспективное и экономически эффективное решение. Они способны реагировать мгновенно и без затрат на перезарядку. Хотя пока не сообщается, на каких кораблях появится новая установка, ясно одно — SONGBOW станет важным шагом к будущему, где лазерное оружие займёт ключевую роль в обеспечении морского превосходства США.