Вчера — враги системы, сегодня — её главные защитники. Как хакеры стали элитой ИБ

Ещё недавно они казались маргиналами цифрового мира — люди в худи с ноутбуками, готовые в любой момент взломать чей-нибудь сервер. Сегодня этичные хакеры зарабатывают миллионы, работают с крупнейшими корпорациями и меняют индустрию безопасности изнутри. Платформы баг-баунти превратили некогда подпольное ремесло в жизнеспособную карьеру — с премиями, уважением и реальными шансами на успех для тех, кто раньше оставался на обочине.

По данным HackerOne, только за последние шесть лет более 50 специалистов заработали свыше миллиона долларов, находя уязвимости в программном обеспечении крупнейших компаний. Платформа подчёркивает, что становление этичного хакинга как профессии — результат усилий целого поколения первопроходцев, которые превратили хакинг из рискованного увлечения в признанную сферу ИБ.

Одним из символов такого перехода стал Кевин Митник, в юности попавший в список самых разыскиваемых ФБР, а позже ставший консультантом по кибербезопасности. Его путь — от хулигана до одного из главных экспертов по защите сетей — стал легендой в ИБ-среде. После его смерти в 2023 году его называли «супергероем кибербезопасности» и человеком, показавшим, как хакинг можно направить на благо.

Однако путь к легализации профессии был неровным. В 2019 году пентестеры Гэри Де Меркурио и Джастин Уинн были арестованы во время выполнения официального контракта на тестирование здания суда в округе Даллас (Айова). Несмотря на то, что обвинения позже сняли, и сегодня оба сталкиваются с трудностями при прохождении проверок и получении допуска к работам. По словам Уинна, именно сообщество спасло их карьеру: хакеры массово бойкотировали Айову, отказываясь брать заказы из этого штата, пока власти не пересмотрят своё отношение. В их поддержку высказывались не только коллеги, но и заказчики, что стало прецедентом в индустрии.

Изменение отношения к этичному хакингу не осталось незамеченным со стороны крупнейших корпораций. Программы баг-баунти стали частью официальной стратегии безопасности компаний вроде TikTok, Anthropic, Hyatt, Snap, Adobe и даже Министерства обороны США. Сегодня эти практики рассматриваются как неотъемлемая часть защиты цифровых систем.

Расширяется также и география успеха: в списке новых миллионеров — 19-летний специалист из Аргентины, а также участники из Азии, Австралии, Северной Америки и Европы. Один из наиболее ярких примеров — Ньеко «Specters» Ривера . Несколько лет назад он был бездомным и не имел ни диплома, ни опыта работы в ИТ. На конференции DEFCON ему случайно вручили карточку с приглашением на закрытое мероприятие — конкурс по взлому автомобилей. Там он и обнаружил свою первую серьёзную уязвимость . Сегодня он подыскивает себе дом и активно помогает представителям латиноамериканского сообщества войти в сферу баг-баунти.

По словам Риверы, его успех объясняется не дипломами, а разнообразием жизненного опыта: участие в разных сообществах, неакадемический взгляд на безопасность и умение мыслить нестандартно. Он считает, что лучшие команды безопасности — это те, где собраны люди с разными биографиями, взглядами и подходами. Многие отличные специалисты вообще никогда не учились в вузах, или начали заниматься безопасностью уже во взрослом возрасте, но это не мешает им быть лучшими в своём деле.

Компании, по его мнению, совершают ошибку, когда ограничивают поиск кандидатов только выпускниками престижных технических вузов. Он призывает HR-отделы искать таланты вне привычных каналов — среди креативных сообществ, локальных групп и даже уличных самородков.

Эту мысль поддерживает и один из новых миллионеров на HackerOne, Марк Литчфилд. Он считает, что хакером может стать любой, у кого есть ноутбук и любопытство к устройству мира. По его словам, успехи багхантеров вдохновляют других пробовать свои силы, зарабатывать и одновременно делать интернет безопаснее для всех.

В новой реальности хакинг больше не выглядит пугающим занятием из триллеров — он стал настоящим социальным лифтом, открытым для каждого, кто готов пробовать, учиться и ломать — но во благо. Как отмечают эксперты, белый хакер — это профессия будущего, где можно начать обучение с нуля и построить успешную карьеру в области кибербезопасности.