X-BAT характеристики: как беспилотный истребитель взлетает без полосы

Реактивному самолету обычно нужны сотни метров бетона для разбега. X-BAT собираются запускать совсем иначе: аппарат ставят вертикально носом вверх, двигатель поднимает его с площадки, а уже в воздухе машина разворачивается и переходит к обычному горизонтальному полету на крыле.

Такую схему Shield AI выбрала не ради необычного внешнего вида. X-BAT проектируют для мест, где полноценной взлетно-посадочной полосы просто нет: небольших площадок на суше и корабельных палуб. В октябре 2026 года программа получила новый толчок, когда общая сумма объявленных государственных и частных вложений в проект достигла $400 млн.

X-BAT: характеристики и размеры

X-BAT разрабатывает американская Shield AI. Компания называет его беспилотным многоцелевым реактивным самолетом с вертикальными взлетом и посадкой. По размерам это уже не небольшой дрон: длина составляет около 7,9 м, а размах крыла достигает 11,9 м.

Shield AI также указывает габариты при хранении — около 12,2 × 4,3 × 1,8 м. Для перевозки и запуска предусмотрена отдельная мобильная платформа. Крыло складывается, поэтому на земле или палубе X-BAT занимает намного меньше места, чем в полетном положении.

Внутри корпуса предусмотрены отсеки для полезной нагрузки, а электрическая система должна выдавать до 80 кВт для бортовой электроники. Это позволит ставить мощные датчики, средства радиоэлектронной борьбы и другое оборудование с высоким энергопотреблением.

Как X-BAT взлетает вертикально на хвосте

X-BAT относится к схеме tail-sitter — так называют самолеты, которые перед взлетом стоят на хвосте. Подобные машины пытались создавать еще в середине XX века, но для пилотируемой авиации особенно сложной оставалась посадка: летчику приходилось контролировать самолет в необычном положении почти без привычной видимости земли. У X-BAT этой работой занимается автоматика.

Перед стартом самолет стоит вертикально на специальной платформе. Дальше полет проходит в несколько этапов:

1. реактивный двигатель создает тягу, направленную вниз, и X-BAT поднимается с площадки вертикально;
2. система управления удерживает аппарат в нужном положении с помощью управляемого вектора тяги;
3. после набора высоты самолет наклоняется вперед;
4. скорость растет, крыло начинает создавать основную подъемную силу, и X-BAT продолжает полет уже как обычный реактивный самолет.

При возвращении последовательность повторяется в обратном порядке. X-BAT замедляется, разворачивается носом вверх и снижается хвостом к площадке. На малой скорости обычные рули работают хуже, поскольку через них проходит мало воздуха. Поэтому на этом участке особенно важна система управления тягой двигателя.

Для запуска Shield AI разработала мобильную платформу с отражателем реактивной струи. Он отводит горячие газы в сторону от аппарата и площадки. Сам самолет находится над землей достаточно высоко, чтобы поток от двигателя меньше поднимал пыль и мелкий мусор.

Как двигатель F110 удерживает X-BAT в вертикальном положении

В основе силовой установки X-BAT лежит GE F110. Двигатели этого семейства давно используются на истребителях F-16 и F-15, но для нового беспилотника его соединили с управляемым соплом AVEN.

AVEN расшифровывается как Axisymmetric Vectoring Exhaust Nozzle. Сопло может отклонять реактивную струю в разных направлениях. В обычном самолете тяга в основном направлена назад, а положение машины меняют аэродинамические поверхности. Во время вертикального старта X-BAT летит почти без поступательной скорости, поэтому одного крыла и рулей недостаточно.

AVEN позволяет направлять тягу и тем самым менять положение аппарата в пространстве. На взлете F110 работает с форсажем, чтобы создать тягу, достаточную для подъема машины. Когда X-BAT переходит к горизонтальному полету и набирает скорость, основную работу снова берет на себя аэродинамика.

Само сопло появилось задолго до X-BAT. GE испытывала AVEN еще в 1990-х годах на экспериментальном F-16 с управляемым вектором тяги. Для нового проекта старую конструкцию адаптировали к другой задаче: теперь сопло нужно не столько для повышения маневренности в полете, сколько для управления реактивным самолетом при вертикальном взлете, зависании и посадке.

В июле 2026 года Shield AI и GE завершили стендовые испытания связки F110-GE-129E и AVEN. Инженеры проверили запуск двигателя, приводы сопла и совместную работу системы управления. Следующим крупным этапом должны стать испытания уже на полноразмерном X-BAT.

Зачем беспилотному истребителю отказываться от взлетной полосы

Главное преимущество вертикального старта понятно без сложной аэродинамики: X-BAT не нужен аэродром с длинной полосой. Для обычного реактивного самолета ВПП становится обязательной частью всей инфраструктуры. Ее нужно построить, обслуживать и постоянно держать свободной для взлетов и посадок.

С X-BAT компания хочет сократить площадку до размеров, достаточных для мобильной стартовой установки. В качестве мест базирования Shield AI рассматривает:

• небольшие подготовленные площадки на суше;
• удаленные аэродромы без длинной ВПП;
• корабли с полетной палубой;
• временные пункты базирования, куда можно доставить сам аппарат и стартовую платформу.

Такая схема не обходится без компромиссов. Вертикальный взлет намного требовательнее к тяге, чем обычный разбег по полосе: двигателю приходится поднимать всю массу самолета напрямую. Кроме того, переход из вертикального положения в горизонтальное и обратный маневр при посадке требуют точного управления двигателем и автоматикой.

Shield AI пытается компенсировать это обычным полетом на крыле после старта. X-BAT не висит в воздухе на тяге двигателя всю дорогу. Вертикальный режим нужен только около площадки, а дальше самолет летит по той же основной аэродинамической схеме, что и другие реактивные машины.

Как Hivemind управляет X-BAT без пилота

Пилотской кабины у X-BAT нет. Управление строится вокруг Hivemind, программной платформы автономного управления Shield AI. Она отвечает не только за удержание самолета в воздухе, но и за выполнение заданного полета, навигацию и работу нескольких аппаратов вместе.

Обычный дистанционно управляемый дрон сильно зависит от постоянной связи с оператором. Hivemind рассчитан на другой режим: часть решений система принимает непосредственно на борту, поэтому самолет может продолжать заранее поставленную задачу при ограниченной связи.

Shield AI указывает несколько основных возможностей Hivemind для X-BAT:

• автономный взлет, полет и посадка;
• навигация при отсутствии спутникового сигнала;
• работа при нестабильной или потерянной связи;
• координация нескольких беспилотных самолетов;
• управление бортовыми датчиками и полезной нагрузкой.

У X-BAT автоматика особенно тесно связана с самой конструкцией. Человеку на борту пришлось бы вручную выполнять переход между вертикальным и горизонтальным полетом и садиться хвостом вниз. Здесь положение самолета, тягу и направление сопла контролирует бортовая система.

Чем X-BAT отличается от обычных CCA

X-BAT часто сравнивают с Collaborative Combat Aircraft, или CCA, поскольку оба направления связаны с автономными реактивными беспилотниками, которые могут работать вместе с пилотируемой авиацией. Но Shield AI не относит свой проект непосредственно к классу CCA.

Главное отличие видно уже по размерам. В октябре 2026 года руководитель программы Армор Харрис назвал массу X-BAT около 22 000 фунтов, примерно 10 тонн. По этому показателю аппарат гораздо ближе к полноценному военному самолету, чем к сравнительно компактному ведомому дрону.

Разница поэтому не сводится к наличию искусственного интеллекта. X-BAT строят вокруг вертикального взлета, большой дальности и возможности работать самостоятельно или вместе с другими самолетами. У американской программы CCA основной акцент сделан на беспилотных машинах, которые дополняют пилотируемые боевые самолеты.

Когда начнутся летные испытания X-BAT

К октябрю 2026 года X-BAT еще не совершил ни одного полноценного полета. Shield AI уже проверила аэродинамику в трубах, запуск двигателя и работу управляемого сопла, а первый полноразмерный летный прототип находился в сборке.

8 октября компания сообщила, что государственные и собственные вложения в программу достигли $400 млн. В эту сумму входят два пакета государственного финансирования на $50 млн и $150 млн, которым Shield AI добавила столько же собственных средств.

На проекте работают около 500 инженеров Shield AI и компаний-поставщиков. Первый полноразмерный аппарат планировали закончить к концу октября 2026 года. После этого должны начаться наземные проверки и летная программа.

Срок первого вертикального полета пока остается ориентировочным. Shield AI рассчитывает начать летные испытания до конца 2026 года, а представители проекта допускали, что первый полноценный вертикальный взлет и посадка могут состояться в конце 2026-го или начале 2027 года.

Дальнейший график тоже уже намечен. Компания рассчитывает получить первые возможности для выполнения задач в 2028 году и начать производство в 2029-м. Для летных испытаний выбрана площадка X-Forge 2 в Ньютоне, штат Канзас, а серийную сборку планируют разместить на X-Forge 3 в Де-Мойне, штат Вашингтон.

Пока главная техническая проверка впереди. От первых полетов будет зависеть, насколько хорошо полноразмерный реактивный X-BAT справится с переходом от вертикального старта к обычному полету и с обратным маневром при посадке. Именно вокруг этой схемы построена вся конструкция самолета.