У LOCUST нет ракетного контейнера или пушечного боекомплекта. После обнаружения дрона оптика удерживает луч на небольшой области цели, а лазер передает туда энергию, пока нагрев не повредит конструкцию. Затем система может переключиться на следующий объект.
В сентябре 2026 года эта технология перешла из многолетних испытаний в серийную программу. Армия США заключила с AeroVironment контракт на $464,8 млн по программе Enduring High Energy Laser, или E-HEL. Военным поставят десятки комплексов LOCUST X3 в течение нескольких лет.
Что такое E-HEL LOCUST X3
E-HEL и LOCUST X3 не два названия одной модели. E-HEL расшифровывается как Enduring High Energy Laser и обозначает программу армии США. LOCUST X3, разработанный AeroVironment, стал системой, выбранной для этой программы.
X3 уже третье поколение семейства LOCUST. AeroVironment представила его в марте 2026 года, а 2 сентября армия США объявила о переходе E-HEL к производству. Для американской армии этот контракт стал первым серийным заказом на высокоэнергетическое лазерное оружие.
Комплекс рассчитан на точечную противовоздушную защиту и сочетает несколько элементов:
- высокоэнергетический лазер, который непосредственно воздействует на цель;
- директор луча, направляющий излучение и удерживающий его на движущемся объекте;
- оптические датчики для поиска, распознавания и сопровождения воздушных целей;
- программное обеспечение AV_Halo PINPOINT, которое автоматизирует сопровождение и точное наведение;
- систему электропитания, снабжающую лазер энергией;
- систему охлаждения, которая отводит тепло после работы лазера.
LOCUST можно устанавливать на мобильные платформы или использовать на стационарной позиции. Для E-HEL компания называет среди вариантов автомобиль JLTV и паллетную компоновку, при которой оборудование размещается на отдельной платформе.
Характеристики LOCUST X3
LOCUST X3 выпускается как модульная система с лазером класса 20-35+ кВт. Для серийной программы E-HEL выбрана версия мощностью 30 кВт.
| Характеристика | LOCUST X3 / E-HEL |
|---|---|
| Разработчик | AeroVironment |
| Тип | высокоэнергетическое лазерное оружие |
| Мощность семейства LOCUST X3 | 20-35+ кВт |
| Мощность версии для E-HEL | 30 кВт |
| Основные цели | беспилотники групп 1-3 |
| Наведение | электрооптическое сопровождение и AV_Halo PINPOINT |
| Архитектура | модульная, MOSA |
| Размещение | мобильное, стационарное, паллетное |
| Наземная платформа для E-HEL | в том числе JLTV |
| Стоимость одного применения | менее $5 по оценке AeroVironment для LOCUST X3 |
| Серийный контракт E-HEL | $464,8 млн |
| Количество по контракту | десятки систем в течение нескольких лет |
Диапазон целей довольно широкий. В американской классификации к группе 1 относятся аппараты массой до 20 фунтов, или примерно 9 кг. Группа 2 охватывает машины массой от 21 до 55 фунтов, примерно от 9,5 до 25 кг. Группа 3 начинается выше 55 фунтов и доходит до 1320 фунтов, почти 600 кг.
Мощность в киловаттах нельзя напрямую переводить в дальность или размер цели. У лазерного оружия важны качество луча, точность сопровождения, состояние атмосферы и время, в течение которого энергия остается сосредоточенной на нужном участке объекта.
Как LOCUST сбивает беспилотник лазером
Лазер не толкает дрон и не создает взрыв в воздухе. Он передает большое количество энергии на очень небольшой участок поверхности. Материал нагревается, теряет прочность или разрушается, после чего поврежденный аппарат уже не может нормально продолжать полет.
Работа комплекса делится на несколько последовательных этапов:
- Обнаружение. Информация о воздушной цели поступает от собственных или внешних датчиков.
- Распознавание. Оптическая система получает изображение и помогает отделить нужный объект от фона.
- Сопровождение. Поворотная оптика постоянно следит за движущимся беспилотником.
- Точное наведение. Система управления удерживает лазер на выбранной области цели, компенсируя ее движение.
- Передача энергии. Высокоэнергетический луч нагревает материал.
- Поражение. После достаточного нагрева один из элементов конструкции выходит из строя.
Последние два этапа отличают реальное лазерное оружие от привычного изображения лазера в фантастике. Свет действительно достигает цели практически мгновенно, но повреждение требует накопления энергии. Поэтому луч нужно некоторое время удерживать на движущемся объекте.
Для небольшого беспилотника не обязательно разрушать весь корпус. Потеря работоспособности отдельного элемента может нарушить полет всего аппарата. Главная задача системы наведения в этот момент заключается в том, чтобы лазер не смещался по поверхности, а оставался стабильно направленным в одну область.
Как LOCUST удерживает луч на летящем дроне
Точное сопровождение для лазера не менее важно, чем сама мощность. Если луч постоянно смещается, энергия распределяется по большой площади, поверхность успевает отдавать тепло и повреждение происходит медленнее.
В LOCUST для этой работы используется поворотная электрооптическая система. В состав семейства входят:
- камеры с разными полями зрения;
- телескопическая оптика для точного сопровождения;
- инфракрасные каналы поиска и слежения;
- лазерный дальномер;
- система грубого и точного сопровождения;
- программное обеспечение для автоматического удержания цели.
LOCUST также умеет получать целеуказание от внешних радиочастотных датчиков. Это позволяет отделить поиск цели от ее точного оптического сопровождения: внешний сенсор указывает район, после чего собственная оптика комплекса захватывает объект.
В X3 эту цепочку дополняет AV_Halo PINPOINT. Программа автоматизирует захват, сопровождение и точное удержание точки воздействия на маневрирующей цели. Для нескольких объектов предусмотрено автоматическое переключение между сопровождаемыми целями.
Почему у лазера нет обычного боекомплекта
Ракетная установка ограничена количеством ракет, пушка — количеством снарядов. У электрического лазера расходуется прежде всего энергия. После одного применения не нужно загружать новый физический боеприпас.
Отсюда и выражение deep magazine, которое используется в описании LOCUST X3. Запас применений зависит от электропитания и от того, насколько быстро система охлаждения готовит лазер к следующему циклу работы.
У такой схемы есть несколько особенностей:
- не нужно хранить отдельный боеприпас для каждого дрона;
- между применениями ничего не требуется механически перезаряжать;
- основным расходуемым ресурсом становится электричество;
- после работы нужно отвести накопившееся тепло;
- при наличии питания цикл можно повторять многократно.
AeroVironment оценивает стоимость одного применения LOCUST X3 менее чем в $5. Речь идет именно о расходах на работу лазера, а не о полной стоимости комплекса, его обслуживания, электропитания и расчета.
На корабельных испытаниях LOCUST работал от бортовой электросети и мог заряжать собственную аккумуляторную систему. На наземной платформе источник энергии приходится перевозить вместе с комплексом, поэтому лазер экономит место на ракетах, но требует мощной электрической и тепловой части.
Что мешает лазеру работать по дрону
Между лазером и целью всегда остается атмосфера. Водяной пар, аэрозоли, дым, пыль и турбулентность влияют на распространение света. Чем сильнее луч рассеивается или искажается по пути, тем меньше энергии удается собрать на небольшой области цели.
На работу влияют несколько факторов:
- туман и плотная дымка рассеивают свет;
- осадки добавляют в путь луча капли воды или частицы льда;
- пыль и дым поглощают и рассеивают часть энергии;
- атмосферная турбулентность искажает форму луча;
- движение цели усложняет длительное удержание энергии на одном участке.
Поэтому мощность лазера сама по себе не описывает эффективность всей системы. LOCUST объединяет источник излучения с оптикой, датчиками, стабилизацией и программой сопровождения. Без точного удержания цели дополнительные киловатты дают меньше пользы.
В AeroVironment отмечают, что погодные условия одновременно влияют и на небольшие беспилотники. Например, сильный ветер ухудшает стабильность их полета, а туман и дымка мешают оптическим датчикам. Это не отменяет влияния атмосферы на сам лазер, но объясняет, почему испытания таких систем проводят не только в идеальную погоду.
Где уже испытывали LOCUST
До контракта E-HEL семейство LOCUST прошло несколько этапов испытаний на суше и на море. Ранние системы участвовали в программах Palletized High Energy Laser и Army Multi-Purpose High Energy Laser.
В октябре 2025 года паллетную версию установили на авианосец USS George H.W. Bush. Во время демонстрации комплекс обнаруживал, сопровождал и поражал несколько воздушных мишеней. Результаты испытаний AeroVironment опубликовала в апреле 2026 года.
Корабельный тест проверял не только сам лазер. Оптическая система должна была удерживать цель при движении платформы, а оборудование работало от корабельной энергосистемы. Паллетная компоновка позволила провести демонстрацию без глубокой переделки корабля.
Весной 2026 года LOCUST снова испытывали на полигоне White Sands Missile Range. Комплекс работал по беспилотным мишеням во время тестов, которые также проверяли безопасность применения мощного лазера в воздушном пространстве США.
Опыт предыдущих LOCUST использовали при создании X3. Третье поколение получило модульную конструкцию, новый диапазон мощности и обновленную систему автоматического сопровождения.
Чем LOCUST X3 отличается от предыдущих версий
LOCUST X3 дебютировал 24 марта 2026 года. В новой версии разработчики переработали прежде всего модульность системы, мощность и управление лучом.
Основные изменения X3:
- мощность 20-35+ кВт в зависимости от конфигурации;
- модульный директор луча;
- AV_Halo PINPOINT для автоматического сопровождения и наведения;
- архитектура MOSA с возможностью менять отдельные компоненты без полной переделки комплекса;
- несколько вариантов размещения от автомобиля до стационарной и паллетной установки;
- расчет на цели групп 1-3.
Модульная схема нужна и для производства. Вместо уникальной установки под каждую платформу основные блоки можно собирать в разных конфигурациях.
Что означает контракт E-HEL 2026 года
Соглашение стоимостью $464,8 млн охватывает производство десятков LOCUST X3 и их поставку в течение нескольких лет, а также поддержку и обучение.
До этого контракта подобные системы закупали небольшими партиями для опытной эксплуатации, испытаний и отдельных демонстрационных программ.
Переход к серии не меняет физику лазерного оружия: для поражения цели по-прежнему нужны точное сопровождение, стабильный луч, электрическая энергия и эффективное охлаждение. Главное изменение 2026 года касается масштаба. LOCUST прошел путь от отдельных опытных установок до программы поставки десятков комплексов.
Вопросы и ответы
Что такое E-HEL LOCUST?
E-HEL, или Enduring High Energy Laser, это программа армии США по серийному лазерному оружию против беспилотников. Для нее в 2026 году выбрали комплекс LOCUST X3 компании AeroVironment.
Какая мощность у LOCUST X3?
Семейство LOCUST X3 охватывает конфигурации мощностью 20-35+ кВт. Версия, выбранная армией США для программы E-HEL, имеет мощность 30 кВт.
Как лазер LOCUST сбивает дрон?
Оптическая система сопровождает беспилотник и удерживает высокоэнергетический луч на небольшой области его поверхности. Энергия нагревает материал до повреждения, после чего аппарат теряет работоспособность.
Какие дроны может поражать LOCUST X3?
LOCUST X3 рассчитан на беспилотники американских групп 1-3. Эти категории охватывают аппараты от небольших дронов массой до 9 кг до тактических БПЛА массой почти 600 кг.
Сколько стоит выстрел из LOCUST?
AeroVironment оценивает стоимость одного применения LOCUST X3 менее чем в $5. Лазер расходует электричество и не требует отдельной ракеты или снаряда для каждого применения.
Нужно ли перезаряжать LOCUST после каждого выстрела?
Физического боеприпаса у лазера нет. После применения системе нужны электрическая энергия и отвод накопившегося тепла, после чего она может снова работать по цели.
Где испытывали лазер LOCUST?
Систему испытывали на полигоне White Sands Missile Range. Паллетный вариант также демонстрировали на авианосце USS George H.W. Bush, где LOCUST сопровождал и поражал воздушные мишени.
Сколько комплексов E-HEL заказала армия США?
Контракт стоимостью $464,8 млн предусматривает поставку десятков систем LOCUST X3 в течение нескольких лет.
