Вредоносное ПО – программное обеспечение, которое разрабатывается для получения несанкционированного доступа к вычислительным ресурсам ЭВМ, а также данным, которые на ней хранятся. Такие программы предназначены для нанесения ущерба владельцу информации или ЭВМ, путем копирования, искажения, удаления или подмена информации.
Признаками заражения компьютера вредоносным ПО считаются: автоматическое открытие окон с незнакомым содержимым при запуске ОС, блокировка доступа к официальным сайтам антивирусных компаний, появления неопределенных процессов в диспетчере задач ОС, запрет на изменение настроек ПК в учетной записи администратора, случайное аварийное завершение программ и пр.
По методу распространения выделяют следующее вредоносное ПО: эксплоиты, логические бомбы, троянские программы, компьютерные вирусы и сетевые черви.