SpaceX заключила контракт с немецкой Singulus Technologies на производство солнечных элементов для орбитальных дата-центров Starmind. Первая производственная линия обойдётся более чем в 60 млн евро, а в перспективе компания Илона Маска рассчитывает выйти на мощности в 100 ГВт ежегодно.
Согласно соглашению от 10 ноября 2026 года, Singulus поставит SpaceX готовую производственную линию для выпуска высокоэффективных солнечных элементов по технологии HJT. Оборудование должно поступить в первой половине 2027 года. Контракт предусматривает дальнейшее расширение производства, однако количество дополнительных линий, их стоимость и сроки поставок пока не раскрываются.
Илон Маск оценил масштаб проекта в 100 ГВт производственной мощности в год и связал заказ с созданием Starmind, которую назвал «разумным солнцем». Маск утверждает, что оборудование такого масштаба уже заказано, хотя официальное сообщение Singulus подтверждает стоимость и сроки только первой линии. Производитель также не уточнил, когда предприятие сможет достичь заявленной мощности.
Речь идёт о мощности выпускаемых солнечных элементов, а не о количестве электричества, которое спутники уже вырабатывают на орбите. Показатель 100 ГВт означает, что предприятие потенциально сможет ежегодно производить элементы с совокупной номинальной мощностью 100 миллиардов ватт при стандартных условиях испытаний. Фактическая выработка в космосе будет зависеть от освещённости, температуры, ориентации панелей и других факторов.
Для нового производства выбрали технологию HJT, или гетеропереходных солнечных элементов. В основе лежит пластина кристаллического кремния, на которую наносят тонкие слои аморфного кремния. Подобная конструкция уменьшает потери электрических зарядов на поверхности материала и повышает эффективность преобразования солнечного света в электричество. Для спутников, где масса и площадь солнечных батарей ограничены, высокая эффективность особенно важна.
Singulus специализируется на оборудовании для обработки поверхностей и нанесения тонких покрытий. Производство HJT-элементов включает очистку кремниевых пластин, формирование тонких плёнок и температурную обработку. Немецкая компания использует технологии вакуумного осаждения PVD и PECVD, позволяющие создавать покрытия с контролируемой толщиной и свойствами. Оборудование рассчитано на массовое производство, но эффективность будущих элементов для SpaceX пока не объявлена.
Выпуск солнечных элементов планируют организовать на предприятии SpaceX в Бастропе, штат Техас. Там компания намерена наращивать производство спутников Starmind, предназначенных для выполнения вычислений искусственного интеллекта непосредственно на орбите. Вице-президент SpaceX по направлению Starlink Майк Николлс подтвердил, что сотрудничество с Singulus должно обеспечить производственную базу для энергетических систем новых аппаратов.
Согласно характеристикам AI1, перспективный спутник Starmind после развёртывания будет достигать 30 метров в высоту и 75 метров в размахе конструкции. Пиковая потребляемая мощность вычислительной аппаратуры составит до 250 кВт, средняя — 175 кВт. Для сравнения, подобное энергопотребление значительно превышает потребности обычных небольших спутников связи. Поэтому солнечные батареи становятся одним из определяющих элементов всей конструкции.
SpaceX рассчитывает размещать вычислительные аппараты на солнечно-синхронных орбитах, где условия освещения позволяют получать значительное количество солнечной энергии. Обрабатывать запросы искусственного интеллекта спутники должны самостоятельно, а результаты передавать на Землю через лазерные каналы связи, интегрированные с группировкой Starlink. Подобная архитектура позволит выполнять часть вычислений за пределами наземных дата-центров.
В долгосрочной перспективе SpaceX рассматривает возможность ежегодного вывода на орбиту вычислительных систем с общей электрической мощностью до 100 ГВт. Реализация настолько масштабной программы потребует тысяч запусков в год и существенного увеличения производства космической техники. При этом компания допускает создание коммерчески жизнеспособного бизнеса и при значительно меньших темпах развёртывания.
Высокая доступность солнечной энергии не устраняет главные инженерные сложности орбитальных дата-центров. Мощные процессоры выделяют большое количество тепла, которое в вакууме приходится отводить преимущественно с помощью радиаторов. Дополнительные ограничения создают космическая радиация, стоимость запусков и необходимость обслуживания аппаратуры. Поэтому производственные мощности в 100 ГВт сами по себе ещё не гарантируют появления сопоставимой вычислительной инфраструктуры на орбите.
Сотрудничество SpaceX и Singulus началось задолго до ноябрьского контракта. Компании заключили стратегическое партнёрство в марте 2026 года, тогда же SpaceX предоставила немецкому производителю существенное финансирование. Дополнительные средства поступили в октябре в рамках обеспеченного субординированного займа. Таким образом, американская компания заранее вложилась в развитие поставщика, от которого теперь зависит производство энергетических компонентов для Starmind.
Проект продолжает более широкую стратегию SpaceX по переносу вычислительной инфраструктуры в космос. Маск рассчитывает использовать возможности Starship для массового вывода тяжёлых спутников и солнечную энергию для питания их процессоров. Однако до промышленного развёртывания Starmind предстоит подтвердить работоспособность крупных вычислительных аппаратов, наладить их серийное производство и доказать экономическую целесообразность орбитальных вычислений.
