Bluetooth готовится к самому заметному ускорению за последние десять лет. Организация Bluetooth SIG утвердила технологию High Data Throughput (HDT), которая увеличит максимальную скорость передачи данных с двух до 7,5 Мбит/с. Почти четырёхкратный прирост позволит быстрее обмениваться файлами, передавать звук без потери качества и сократить расход энергии. Первые устройства с новой технологией ожидаются в 2027 году.
Последнее крупное увеличение скорости Bluetooth Low Energy произошло в 2016 году, когда появился режим LE 2M с пропускной способностью до двух Мбит/с. С тех пор возможности радиосвязи заметно отстали от потребностей современных гаджетов. Bluetooth Low Energy изначально разрабатывали с упором на низкое энергопотребление, однако умные часы, беспроводные наушники и другие компактные устройства постепенно начали передавать всё больше информации.
Для ускорения инженеры не стали расширять радиоканалы или повышать мощность передатчиков. Вместо прежнего способа передачи сигнала разработчики внедрили более эффективную модуляцию, позволяющую передавать больше битов за то же время. Новая система исправления ошибок помогает сохранять устойчивое соединение при помехах, а скорость может автоматически меняться в зависимости от качества радиосвязи. HDT продолжает работать в привычном диапазоне 2,4 ГГц.
Увеличение скорости принесёт пользу и аккумуляторам. Чем меньше времени радиомодуль тратит на передачу информации, тем быстрее устройство может вернуться в энергосберегающий режим. Например, умные часы смогут синхронизировать со смартфоном большие объёмы данных о тренировках за несколько секунд вместо длительного обмена небольшими порциями. При этом реальная экономия заряда будет зависеть от устройства и условий работы.
Главным применением HDT разработчики считают беспроводное аудио. Повышенная пропускная способность позволит создавать наушники с поддержкой музыки без потерь качества, звука высокого разрешения и многоканального пространственного звучания. Производители смогут использовать единый стандарт вместо собственных решений для высокоскоростной передачи аудио. Впрочем, увеличение пропускной способности само по себе не гарантирует лучшего звучания: результат по-прежнему зависит от аудиокодека, электроники и акустической конструкции наушников.
Новые возможности пригодятся и за пределами аудиотехники. Умные очки смогут быстрее отправлять информацию смартфону для обработки искусственным интеллектом, а устройства умного дома получат возможность загружать обновления прошивки за меньшее время. Разработчики также рассчитывают на применение HDT в гарнитурах дополненной реальности, промышленных датчиках и системах автоматизации, которым требуется устойчивый обмен большими объёмами информации.
Однако максимальные 7,5 Мбит/с будут доступны не всем устройствам с HDT. Согласно техническому описанию, технология предусматривает пять скоростных режимов. Производители обязаны реализовать режимы до четырёх Мбит/с, а поддержка шести и 7,5 Мбит/с остаётся необязательной. Поэтому два устройства с HDT могут заметно различаться по максимальной скорости.
Заявленные 7,5 Мбит/с также не следует воспринимать как гарантированную скорость копирования файлов или потоковой передачи звука. Показатель относится к физическому уровню радиосвязи, на котором передаются и полезные данные, и служебная информация. Фактическая скорость обмена окажется ниже из-за заголовков пакетов, подтверждений доставки и других расходов на работу протокола.
Разработчики предусмотрели дополнительные изменения в защите соединения. HDT поддерживает более длинные коды проверки целостности сообщений, которые помогают обнаруживать изменения передаваемых данных. Спецификация Bluetooth Core 7.0 также вводит новые механизмы управления ключами шифрования, включая возможность обновлять ключи во время работы соединения. Улучшения рассчитаны на защиту более интенсивного обмена информацией между устройствами.
HDT стала необязательной частью Bluetooth Core 7.0, поэтому наличие новой версии Bluetooth само по себе не гарантирует повышенную скорость. Производителям придётся реализовать поддержку технологии в аппаратном обеспечении и программном обеспечении устройств. При этом совместимость со старыми гаджетами сохранится: соединение сначала устанавливается обычным способом, после чего совместимые устройства смогут переключиться на HDT. Если новая технология недоступна, обмен продолжится в прежнем режиме Bluetooth LE.
Первые коммерческие решения с HDT ожидаются в 2027 году, причём основное внимание на начальном этапе уделят беспроводным аудиоустройствам. Сроки появления совместимых смартфонов, часов и других гаджетов пока не определены.