В США обнаружили 830 840 подозрительных учётных записей студентов, связанных с заявками на государственную помощь почти на $130 млн. Мошенники записывали в колледжи несуществующих учащихся, использовали украденные личности и даже заставляли искусственный интеллект выполнять учебные задания.
Министерство юстиции США раскрыло первые результаты операции Ghostbusters, начатой против международной сети мошенников, связанной с Кенией. По оценкам следствия, общий масштаб аферы превышает $200 млн. ФБР уже подтвердило более $32 млн ущерба в аналогичных схемах, а американские власти предъявили обвинения пяти фигурантам и конфисковали криптовалюту на сумму свыше $750 тысяч.
Преступники получали персональные сведения американцев и оформляли от их имени заявки через систему FAFSA, которая распределяет федеральную финансовую помощь студентам. Затем злоумышленники регистрировали фиктивных учащихся в колледжах и университетах, добивались выдачи грантов и кредитов, а поступившие средства переводили на подконтрольные банковские счета.
Для сохранения выплат мошенникам приходилось создавать видимость настоящей учёбы. По материалам следствия, злоумышленники применяли искусственный интеллект, чтобы выполнять обязательные задания и поддерживать активность фиктивных студентов. Настоящие владельцы украденных личностей иногда даже не подозревали, что числятся учащимися заведений за сотни километров от дома.
Особенно уязвимыми оказались американцы, которые никогда не поступали в колледж. Их образовательная история не содержала записей, способных вызвать дополнительные вопросы при проверке. Некоторые потерпевшие окончили только школу и узнали о якобы полученном высшем образовании уже от следователей. Подобная кража личности позволяла преступникам получать деньги без ведома граждан.
В Вирджинии одного гражданина Кении обвинили в получении более 700 незаконных выплат на общую сумму около $1,44 млн. Следствие установило, что через несколько банковских счетов проходили средства, полученные по поддельным заявкам. Впоследствии обвиняемый провёл тысячи финансовых операций и перевёл не менее $1,3 млн на счета в США и Кении.
В Небраске задержали Фрэнсиса Могамби, которому вменяют хищение государственных средств и кражу личных данных. По версии обвинения, подозреваемый оставлял себе 30% поступлений, а остальное отправлял сообщникам в Кении. В другом эпизоде трое задержанных в Нью-Джерси переводили деньги участникам сети, связанным с предполагаемой кенийской сафари-компанией.
Во время расследования американские специалисты совместно с кенийскими правоохранителями изъяли более $750 тысяч с криптовалютного счёта одного из участников предполагаемой схемы. В сентябре и октябре 2026 года следователи рекомендовали заблокировать 830 840 подозрительных идентификаторов FAFSA, связанных с заявками почти на $130 млн.
Операция охватывает более 40 уголовных дел, которые расследуют 26 подразделений ФБР и свыше 20 федеральных прокуратур. Следователи считают, что афера действует как минимум с 2021 года. Обвинения пока не означают доказанную вину фигурантов. Проверка продолжается, а власти пытаются вернуть похищенные средства и установить остальных участников сети.