ВМС Великобритании и США впервые запустили тяжёлую торпеду Mk 48 с крупного беспилотного подводного аппарата. Испытание прошло 13 сентября на полигоне у побережья Шотландии, где экспериментальная подлодка XV Excalibur выпустила учебную торпеду. При этом опубликованные сведения не подтверждают, что искусственный интеллект самостоятельно выбрал цель или отдал команду на пуск.
Испытание прошло в рамках проекта Broadsword и программы AUKUS, объединяющей Великобританию, США и Австралию. Британское правительство назвало запуск первым подобным испытанием для британских и американских военно-морских сил. Инженеры проверяли, сможет ли американское оружие работать с британской беспилотной платформой, включая механическое крепление, электронику и программное управление.
Для запуска использовали учебную версию Mk 48. В боевом варианте Mk 48 представляет собой тяжёлую самонаводящуюся торпеду диаметром 533 мм и массой около 1,7 тонны, предназначенную для поражения подводных лодок и надводных кораблей. Цифровая система управления позволяет обновлять программное обеспечение торпеды, а акустическая головка наведения ищет цель под водой.
XV Excalibur значительно крупнее обычных подводных роботов. Аппарат длиной 12 м и водоизмещением 19 тонн построила британская MSubs по проекту Cetus. Королевский флот использует Excalibur как испытательную платформу для автономной навигации, датчиков, вооружения и других полезных нагрузок. В боевой состав флота подлодка не входит.
Штатных торпедных аппаратов у Excalibur нет. Mk 48 длиной около 5,8 м также не помещается в стандартный грузовой отсек подлодки, поэтому во время испытания торпеду закрепили в специальной конструкции под корпусом. После команды система освободила оружие, а торпеда продолжила движение самостоятельно.
Сам Excalibur способен выполнять часть задач без постоянного управления человеком. В 2025 году британцы уже проверяли дистанционную работу аппарата: центр управления в Австралии контролировал подлодку, находившуюся в британских водах более чем в 16 тысячах км от операторов. Такие эксперименты помогают отработать совместное управление беспилотными системами разных стран AUKUS.
Упоминание искусственного интеллекта рядом с новым испытанием появилось не случайно. Одновременно Великобритания и США объявили о расширении сотрудничества в области ИИ и автономных военных систем. Однако запуск Mk 48 сам по себе не показывает, что алгоритм принимал решение применить оружие. Доступные описания испытания говорят лишь о проверке интеграции торпеды с автономной подводной платформой.
Следующим этапом станет проект CUTLASS. Американские военные собираются использовать более крупный беспилотный аппарат Dive-XL и продолжить испытания вооружения, систем управления и обмена данными. В результате такие подлодки смогут не только вести разведку и наблюдать за подводной инфраструктурой, но и нести тяжёлое оружие, хотя порядок получения человеком разрешения на его применение остаётся отдельной частью будущей боевой системы.
