В начале 2000-х последовательность символов FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8 стала одним из самых известных пиратских ключей для Windows XP. Его распространяли вместе с нелегальными копиями Windows XP Professional Corporate, вписывали в инструкции к образам системы и записывали на CD-R. Ключ появился в сети ещё до официального релиза Windows XP и позволял устанавливать корпоративную редакцию без обычной активации.
Спустя четверть века бывший инженер Microsoft Дейв Пламмер рассказал, почему FCKGW работал настолько хорошо. Никакого взлома криптографии не произошло: в сеть попали настоящий корпоративный Volume License Key и подходящий ему установочный образ. Для Windows такая пара выглядела легитимно, поэтому система не требовала обычной активации через интернет или телефон.
Пламмер участвовал в создании Windows Product Activation со стороны операционной системы. Для обычных покупателей Microsoft выпускала Retail-носители, а крупным компаниям и OEM-партнёрам давала Volume Media, чтобы тысячи компьютеров не приходилось активировать по одному через интернет или телефон. Корпоративный ключ работал только с корпоративным образом.
Различать два типа носителей помогал скрытый блок примерно на 10 МБ. Пламмер взял данные Microsoft Bob, несколько раз сжал и зашифровал их, а затем поместил получившийся массив только в Volume Media. Установщик находил блок на диске, сверял его хеш с введённым ключом и после успешной проверки разрешал корпоративному сценарию пропустить обычную процедуру активации.
Microsoft Bob здесь не выполнял никаких функций интерфейса. Программа 1995 года, созданная для упрощения знакомства с компьютером, послужила исходным материалом для большого трудно воспроизводимого блока данных. По словам Пламмера, ему требовался набор байтов для проверки типа носителя, поэтому содержимое не имело отношения к работе самой Windows XP.
Схема держалась на том, что Volume Media и действующий Volume License Key не должны были одновременно оказаться у посторонних. Финальную сборку Windows XP передали производственным партнёрам 24 августа 2001 года, а розничный запуск состоялся 25 октября. Примерно за пять недель до релиза группа Devils0wn распространила Windows XP Pro Corporate вместе с рабочим FCKGW-ключом.
Источник утечки до сих пор не установлен. Пламмер считает наиболее вероятным сотрудника крупного OEM-производителя или аппаратного партнёра, который заранее получил финальный образ и лицензионные данные. В обсуждениях фигурировали Dell и Intel, но доказательств их причастности нет. Сам ключ не обходил математическую проверку Microsoft, а проходил её как настоящий VLK.
После совпадения корректного ключа и нужного образа Windows Product Activation не запускала привязку лицензии к конкретному оборудованию. Поэтому пиратская установка выглядела для ранних проверок как обычная корпоративная копия. Главный просчёт оказался организационным: криптографию не сломали, а доверенные данные покинули контролируемый канал распространения до начала продаж.
Microsoft позже внесла FCKGW в чёрный список вместе с сотнями других скомпрометированных ключей. Windows XP Service Pack 1 уже отказывался устанавливаться на системы с известными утёкшими Volume-ключами, а последующие проверки подлинности ограничивали доступ к обновлениям. Документация Microsoft до сих пор предупреждает, что публично известный ключ может блокировать установку SP1 и более новых версий XP.
История FCKGW показывает слабое место корпоративной лицензии того времени: надёжная проверка теряла смысл, если легитимные ключ и носитель утекали одной парой. Подход к массовой активации менялся и дальше. В 2026 году Microsoft снова начала ужесточать корпоративную схему, готовя для KMS дополнительную проверку оборудования через TPM.
