Американская Impossible Objects хочет превратить 3D-печать из инструмента для прототипов в технологию серийного производства. Компания привлекла $40 млн и заявила, что установленная на предприятии Rock Island Arsenal система способна поддерживать выпуск до 10 000 корпусов дронов в месяц.
Цифра в 10 000 не означает, что арсенал уже ежемесячно выпускает столько готовых беспилотников. Impossible Objects говорит о потенциальной производительности оборудования при изготовлении корпусов, а армия США пока публично не объявляла заказ на 10 000 аппаратов в месяц. Электронику, датчики и остальные внутренние системы планируется устанавливать отдельно.
В основе проекта лежит технология Composite-Based Additive Manufacturing, сокращенно CBAM. В отличие от привычной 3D-печати расплавленным пластиком, CBAM соединяет листы длинного углеродного или стекловолокна с высокопрочными полимерными порошками, включая PEEK. Материал наносится на нужные участки каждого слоя, после чего пакет листов нагревается и прессуется в цельную композитную деталь.
Impossible Objects утверждает, что промышленная система CBAM 25 обрабатывает до 25 слоев в минуту, а каждый слой формируется менее чем за четыре секунды. Производитель оценивает скорость машины как в 15 раз более высокую по сравнению с конкурирующими технологиями промышленной аддитивной печати. Прочность готовых композитных деталей, по внутренним данным компании, может достигать 200 МПа. Независимого подтверждения заявленного преимущества по скорости в опубликованных материалах нет.
Главное преимущество для производства беспилотников связано не только со скоростью. Для новой версии корпуса не требуется создавать отдельную пресс-форму или полностью перестраивать производственную линию. Инженеры могут изменить цифровую модель и сравнительно быстро перейти к выпуску другой конструкции, сохранив ту же установку и производственный процесс.
Rock Island Arsenal готовился к такому сценарию задолго до нынешнего раунда инвестиций. В мае 2025 года армия США раскрыла подготовку предприятия к крупносерийному производству 3D-печатных беспилотников. Первые проекты создавались вместе со 101-й воздушно-десантной дивизией и 2-м кавалерийским полком, после чего специалисты начали оценивать разные конструкции по сочетанию возможностей, стоимости и простоты производства.
Производство собираются распределить между несколькими армейскими площадками. Rock Island Arsenal отвечает за изготовление конструкций, а Tobyhanna Army Depot должен устанавливать электронику, датчики и другие внутренние системы. Армия также формирует технические пакеты с требованиями к будущим аппаратам, включая типы и необходимое количество дронов.
Переход к массовому выпуску беспилотников вписывается в более широкую программу Пентагона. В июле 2025 года Министерство обороны США потребовало ускорить развитие американской производственной базы дешевых дронов и упростить закупки. Ведомство отдельно указало на необходимость быстро менять конструкции и теснее связывать производителей с подразделениями, которые испытывают технику.
Impossible Objects уже получает государственное финансирование для связанных проектов. Один из контрактов ВВС США предусматривает создание недорогого дальнего беспилотника, корпус которого должен производиться за четыре часа, а целевой вариант программы сокращает время до двух часов. По условиям проекта стоимость самого планера должна составить менее $8000, а дальность превысить 1000 миль, около 1600 км.
Отдельный проект для ВМС США изучает возможность встраивать проводку прямо в композитные детали беспилотника во время производства. Разработчики рассчитывают уменьшить массу, сократить время сборки и приблизить изготовление аппаратов к районам, где обычные цепочки поставок работают с перебоями. В заявке на программу говорится о потенциальном выпуске тысяч корпусов на одном принтере в месяц, однако подобные показатели пока остаются целевыми характеристиками проекта.
Impossible Objects сообщила о пяти заказах на CBAM 25 с начала коммерческого развертывания системы. Оборудование или технология уже используются в проектах ВВС США, Rock Island Arsenal, Национального института авиационных исследований и нескольких американских исследовательских центров. Еще около $20 млн компания получила через государственные контракты и программы поддержки разработок.
Новые $40 млн Impossible Objects направит на увеличение выпуска промышленных принтеров, установку оборудования у заказчиков и расширение сервисной инфраструктуры. Если заявленная производительность подтвердится при постоянной эксплуатации, 3D-печать получит для американской армии другую роль: вместо изготовления единичных прототипов оборудование сможет работать как перенастраиваемая линия для серийного выпуска композитных деталей.