Имя, выбранное родителями при рождении, может постепенно влиять не только на характер или поведение человека, но и на внешность. К такому выводу пришли авторы исследования, которые сравнили фотографии детей и взрослых, а затем проверили результаты с помощью алгоритмов машинного обучения. Оказалось, что взрослые люди со временем начинают сильнее соответствовать представлениям окружающих о собственном имени, тогда как у детей подобной закономерности почти нет.
Работа началась с простого эксперимента. Добровольцам показывали фотографии незнакомых людей и предлагали выбрать правильное имя из нескольких вариантов. В исследовании участвовали и взрослые, и дети.
Обе группы заметно чаще случайного угадывали имена взрослых людей только по фотографии лица. Совсем другую картину показали снимки детей. Ни взрослые участники, ни дети не смогли стабильно определить правильное имя ребёнка только по внешности. Авторы считают, что новорождённые и маленькие дети ещё не успевают приобрести черты, которые окружающие связывают с конкретными именами.
Чтобы проверить выводы другим способом, исследователи подключили систему машинного обучения. Алгоритм сравнивал лица людей с одинаковыми именами и оценивал степень сходства между ними. Анализ показал интересную закономерность: взрослые Михаилы, Александры или Анны действительно оказывались немного больше похожи друг на друга, чем люди с разными именами. Среди детей подобного эффекта обнаружить не удалось.
Затем исследователи попытались проверить, можно ли объяснить результат естественными возрастными изменениями лица. Для этого фотографии детей искусственно состарили, создав изображения, которые приблизительно показывали, как те же люди могли бы выглядеть во взрослом возрасте.
Если бы внешность определялась исключительно генетикой и процессом взросления, участники должны были угадывать имена по таким изображениям примерно так же успешно, как по фотографиям настоящих взрослых. Однако ожидание не подтвердилось. После искусственного старения лица детей не стали больше соответствовать своим именам. Алгоритм машинного обучения также не обнаружил дополнительного сходства между людьми с одинаковыми именами.
Все результаты указывают на одну и ту же закономерность. Человек не рождается с лицом, которое соответствует имени. Изменения происходят постепенно по мере взросления под влиянием социальных ожиданий.
Психологи давно обсуждают явление, которое называют социальным структурированием. Суть идеи заключается в том, что общество постоянно связывает с человеком различные ярлыки, ожидания и стереотипы. Постепенно они начинают влиять на привычки, манеру общения, мимику, осанку, выражение лица и другие особенности поведения.
По сути этот феномен можно объяснить самым обычным самосбывающимся пророчеством. Окружающие бессознательно ожидают от условного Никиты (все мы видели эти мемы, не так ли?) определённого поведения, а сам человек годами сталкивается с одинаковой реакцией общества. И, естественно, начинает подстраиваться, может, даже верить в то, что о нём говорят.
Конечно, влияние социальных ожиданий может распространяться и далеко за пределы имён. Если столь слабый фактор способен оставить след во внешности человека, гораздо более заметное воздействие могут оказывать пол, происхождение, культурная среда и другие социальные признаки, которые сопровождают человека на протяжении всей жизни. Но это уже совсем очевидные вещи...