Сервер из списанных трубок. Учёные собрали вычислительный кластер на платах от Pixel Fold

Старые смартфоны редко воспринимают как вычислительный ресурс, но Калифорнийский университет в Сан-Диего и Google решили собрать из 2000 списанных Pixel Fold частное облако для учебных и научных задач. Проект должен показать, могут ли телефоны после нескольких лет использования работать как недорогая и менее углеродоёмкая замена части серверной инфраструктуры.

В основу кластера лягут смартфоны Pixel Fold, которые предоставила Google. Компания оценивает средний цикл замены телефона примерно в четыре года, хотя основные вычислительные компоненты часто остаются рабочими. По данным Google, на материнскую плату приходится около половины углеродного следа смартфона, поэтому повторное использование таких плат выглядит полезнее простой переработки.

Первые проверки шли на неразобранных устройствах, но такой вариант быстро признали непрактичным и небезопасным для дата-центра. Аккумуляторы и корпуса решили убрать, поскольку батареи создают риск возгорания. Для осеннего развёртывания Google привлекла стороннего подрядчика, который извлечёт материнские платы из устройств.

На платах останутся процессоры Google Tensor G2, графика Mali-G710 MP7 и 12 ГБ памяти. Ранние тесты SPEC показали, что 25–50 телефонов могут дать производительность, сопоставимую с обычным сервером. Главная сложность связана не с мощностью одного устройства, а с распределением задач между множеством плат с небольшим числом ядер и ограниченной памятью.

Команда UCSD готовит для смартфонов Linux, поскольку Android рассчитан на мобильное использование и не даёт приложениям бесконтрольно расходовать память и заряд. Для управления контейнерами специалисты используют Kubernetes, а питание и проводную сеть Ethernet выведут через отдельные печатные платы. Wi-Fi и мобильная связь для такого масштаба сочтены неудобными и менее подходящими по требованиям безопасности.

Проект пока только готовят к запуску, поэтому он не заменяет обычные серверы. Университетские тесты показывают, что кластер из 20 телефонов уже способен выдерживать пиковую нагрузку системы проверки заданий для группы более чем из 75 студентов. В дальнейшем платформа может выполнять учебные, исследовательские и нерегулярные облачные задачи, а при удачном запуске кластер могут расширить.