Подводным роботам больше не нужна дозаправка на поверхности — теперь их будут кормить лазерными лучами прямо на глубине

NUBURU и итальянская SunCubes начали проект по беспроводной передаче энергии под водой с помощью лазеров. Идея рассчитана на автономные подводные аппараты, датчики, системы связи и оборудование, которое сейчас часто приходится заряжать через кабель, док-станцию или поднимать ближе к обслуживающей инфраструктуре.

NUBURU занимается синими лазерами и фотонными решениями для оборонных задач. В новом проекте компания будет работать через свою дочернюю структуру Lyocon S.r.l., которую приобрела в этом году. Lyocon должна спроектировать лазерный слой для интеграции в систему DEEP LIGHT, разработанную SunCubes.

DEEP LIGHT строится вокруг передатчика и приемника высокой мощности. Передатчик направляет лазерный луч к приемному модулю, а приемник преобразует полученную энергию для питания или зарядки подводного устройства. Разработчики хотят передавать энергию на расстояние в несколько десятков метров без физического контакта.

Для подводной техники такая схема может снять одну из самых неприятных проблем. Автономные аппараты способны неделями выполнять осмотр трубопроводов, кабелей, гидротехнических сооружений или морского дна, но запас энергии все равно ограничивает маршрут и время работы. Когда батарея садится, аппарат должен вернуться к станции, состыковаться с зарядным узлом или ждать подъема. Любая механическая стыковка под водой усложняет конструкцию, требует точного позиционирования и плохо переносит грязь, течение, давление и плохую видимость.

Лазерная передача энергии предлагает другой сценарий. Аппарат может подойти к зоне зарядки, принять луч через оптический модуль и пополнить батарею без кабеля и контакта. Если технологию удастся довести до надежной работы, подводные роботы смогут дольше оставаться на задании и реже возвращаться на обслуживание.

Главная причина выбора синего и сине-зеленого диапазона связана с физикой воды. Многие длины волн быстро поглощаются или рассеиваются в водной среде. Синий и сине-зеленый свет проходят через воду лучше, поэтому подходят не только для передачи энергии, но и для подводной оптической связи. Именно здесь опыт NUBURU в синих лазерах становится важным для проекта SunCubes.

Роль Lyocon не ограничивается отдельным источником света. Компания должна заняться проектированием лазерного излучателя, оптической интеграцией, проверкой системы и подготовкой решения к возможному промышленному внедрению. Для DEEP LIGHT важно не просто выдать мощный луч, а сделать передачу устойчивой: в воде возникают взвесь, пузырьки, движение, изменение прозрачности и проблемы с наведением на приемник.

Интерес к такой технологии растет вместе с рынком автономных подводных систем. Роботы уже нужны для защиты подводной инфраструктуры, инспекции морских кабелей, обслуживания нефтегазовых объектов, научных исследований, мониторинга портов и задач морской безопасности. Чем больше таких устройств работает без экипажа и постоянного контроля с поверхности, тем важнее становится удаленная зарядка.

NUBURU рассматривает проект как часть более широкой оборонной и промышленной стратегии. Компания видит потенциальный рынок в автономных подводных аппаратах, сенсорных сетях, системах инспекции, подводной связи и защите критической морской инфраструктуры. В пресс-релизе говорится о многомиллиардных возможностях, но коммерческий масштаб будет зависеть от того, сможет ли технология стабильно работать за пределами демонстрационных испытаний.

DEEP LIGHT уже привлек внимание в Италии. Проект представляли в рамках инициатив, связанных с National Underwater Dimension Hub, который поддерживает ВМС страны. SunCubes также получила инвестиционную поддержку от структур, связанных с CDP Venture Capital. Для Италии подводные технологии сейчас имеют стратегическое значение: она развивает проекты вокруг морской инфраструктуры, энергетики, связи и обороны.

Пока сотрудничество NUBURU и SunCubes на раннем этапе. Партнерам еще нужны окончательные соглашения, регуляторные согласования и техническая проверка системы. Самая сложная часть впереди: доказать, что лазерная зарядка работает не только в контролируемых условиях, но и в реальной воде, где прозрачность меняется, аппараты движутся, а оборудование должно сохранять точность и безопасность.

Если проект дойдет до практического применения, подводные аппараты смогут работать дольше без подъема на поверхность и сложной стыковки с зарядными узлами. Для обороны это означает более гибкое наблюдение и обслуживание подводной инфраструктуры. Для науки и промышленности - меньше ограничений при инспекции, картировании и длительном мониторинге морской среды.