2 июля 1940-го торпеда убила 805 человек на корабле Arandora Star. Семьи узнали об этом через недели. Мир — никогда

За несколько дней до начала Битвы за Британию у берегов Ирландии произошла катастрофа, о которой до сих пор знают немногие. Немецкая подводная лодка потопила пассажирский лайнер Arandora Star, переоборудованный под транспорт. На борту находились интернированные гражданские — немцы, австрийцы и итальянцы, которых Великобритания отправляла в Канаду. Погибли более 800 человек, и причины атаки остаются до конца неясными.

Arandora Star построили в 1927 году на верфи в Биркенхеде. До войны судно считалось одним из самых известных круизных лайнеров. После начала боевых действий британские власти передали его под военные задачи. Капитану Эдгару Моултону поручили доставить интернированных из Ливерпуля в Канаду.

На корабль посадили более 1600 человек при расчётной вместимости около 500. Людей разместили в трюмах, выходы перекрыли колючей проволокой. Формально пассажиры считались «враждебными иностранцами», но реальной проверки лояльности многие не проходили. Особенно жёстко относились к итальянцам после вступления Италии в войну летом 1940 года.

Утром 2 июля, спустя сутки после выхода в море, лайнер торпедировала немецкая подлодка примерно в 100 милях к северо-западу от Ирландии. Судно быстро накренилось и начало тонуть. По воспоминаниям очевидцев, часть спасательных плотов затянуло под воду вместе с людьми. Погибли около 805 итальянцев, а также примерно 100 британских военнослужащих и членов экипажа, включая капитана.

История не закончилась с гибелью корабля. Для семей погибших она только началась. Исследователи изучили устные воспоминания потомков интернированных и попытались понять, как трагедия повлияла на несколько поколений.

Один из таких рассказов принадлежит Винченцо Маргиотте, жителю Ливерпуля в третьем поколении. Его дед эмигрировал в Великобританию из итальянского региона Лацио в начале XX века и работал в сфере общественного питания. До войны семья жила спокойно, но после объявления войны Италией отношение к итальянцам резко изменилось. Власти интернировали около 4500 мужчин в возрасте от 16 до 70 лет, проживших в стране менее 20 лет. В их числе оказался и дед Маргиотты.

Государственные решения сопровождались давлением общественного мнения. Газеты публиковали жёсткие материалы, а интернированных нередко считали потенциальной угрозой без разбирательства. После гибели Arandora Star отношение начало меняться. В парламенте обсуждали освобождение «лояльных» интернированных, и часть людей позже действительно выпустили, некоторые даже вступили в британские вооружённые силы.

При этом родственники долго не получали точной информации. Власти не сразу сообщили о судьбе погибших. Многие семьи узнали о пропавших только через несколько недель, а официальные формулировки вроде «пропал без вести, предположительно утонул» начали появляться лишь в 1941 году. Из-за этого память о катастрофе передавалась в основном через рассказы внутри семей и общин.

Отсутствие ясных данных породило множество вопросов. Почему суда с интернированными не обозначили как транспорт с военнопленными? Почему они шли без сопровождения и при этом использовали манёвры, характерные для военных кораблей, что делало их заметной целью для подлодок? Ответы на эти вопросы до сих пор не даны.

Со временем вокруг трагедии появились слухи и версии. Среди них — истории о перевозке золота или секретных грузов, но подтверждений таким предположениям нет. Основная проблема остаётся прежней: недостаток официальной информации усилил чувство несправедливости у родственников погибших.

История Arandora Star показывает не только последствия военных решений, но и то, как быстро страх и подозрительность могут повлиять на судьбы тысяч людей. Для семей погибших главный вопрос остаётся тем же, что и десятилетия назад: почему гражданское судно с интернированными стало целью атаки и почему об этом до сих пор известно так мало.