Земля больше не тянет ИИ — и Meta уходит в космос. Спутники будут светить лучом на дата-центры, чтобы вы могли поболтать с чат-ботом

Meta* ищет энергию для будущих дата-центров с ИИ уже не только на земле. Компания заключила соглашение со стартапом Overview Energy, который обещает собирать солнечную энергию в космосе и передавать её на Землю в виде света. Если проект дойдёт до коммерческого запуска, Meta сможет получить ранний доступ к мощности до 1 ГВт.

Причина проста: инфраструктура искусственного интеллекта требует всё больше электричества. Дата-центры, где обучают и запускают большие модели, потребляют огромные объёмы энергии, а Meta быстро наращивает вычислительные мощности. Компания признаёт, что существующие чистые источники энергии не всегда успевают за этим ростом. Солнечные станции зависят от времени суток и погоды, ветровые установки зависят от ветра, а аккумуляторы пока не всегда способны поддерживать крупные объекты достаточно долго.

Overview Energy предлагает схему, которая звучит почти как научная фантастика, но компания уже строит вокруг неё конкретный план. Стартап хочет разместить спутники на геосинхронной орбите, где аппарат движется синхронно с вращением Земли и остаётся над одной и той же областью поверхности. Спутники должны собирать солнечную энергию в космосе, а затем направлять её на наземные объекты в виде низкоинтенсивного ближнего инфракрасного света.

На Земле луч будут принимать существующие солнечные фермы. Идея строится на слабом месте обычной солнечной энергетики: ночью панели простаивают, хотя инфраструктура уже подключена к сети. Overview Energy рассчитывает использовать эти площадки после захода солнца, чтобы станции продолжали вырабатывать электричество круглые сутки. За счёт этого старые солнечные объекты смогут отдавать в сеть больше энергии без полного строительства новых электростанций с нуля.

Стартап говорит о планах развернуть группировку из 1000 аппаратов. Первый орбитальный демонстратор Overview Energy намечен на 2028 год, а коммерческая поставка энергии ожидается в 2030 году.

Overview Energy вышла из закрытого режима в конце прошлого года. Тогда компания показала демонстрацию с лёгким самолётом: аппарат передавал энергию на наземную солнечную установку с высоты 3 мили, то есть примерно 5 км. Космическая версия должна работать на куда большем масштабе, но принцип остаётся похожим: энергия приходит не по кабелю, а через направленный световой поток.

Параллельно Meta договорилась ещё с одной компанией - Noon Energy. Здесь ставка сделана не на получение энергии из космоса, а на её длительное хранение. Meta зарезервировала до 1 ГВт мощности и 100 ГВт/ч сверхдолгого накопления. На практике такой объём означает, что система сможет выдавать 1 ГВт в течение 100 часов.

Noon Energy тоже не обещает мгновенного запуска. Пилотный проект мощностью 25 МВт и ёмкостью 2,5 ГВт/ч должен завершиться в 2028 году. Компания использует модульные обратимые твердооксидные топливные элементы и углеродное хранилище. Разработчики утверждают, что такая система сможет держать запас энергии больше 100 часов, то есть заметно дольше, чем современные литий-ионные батареи.

Для дата-центров разница важна. Короткие аккумуляторные системы помогают пережить перебои или сгладить пики нагрузки, но ИИ-инфраструктуре нужна стабильная мощность на протяжении дней, особенно если сеть перегружена или временно недоступна. Длительное хранение даёт дата-центрам запас хода и позволяет поддерживать базовую нагрузку без постоянной зависимости от текущего состояния электросети.

Финансовые условия соглашений Meta не раскрыла. На запрос журналистов о стоимости договорённостей компания тоже не ответила.

Вообще космическая солнечная энергия и накопители на 100 часов - часть более широкой стратегии. В январе компания уже заключила соглашения с тремя ядерными компаниями, но атомные проекты тоже вряд ли заработают раньше 2030 года.

* Компания Meta и её продукты признаны экстремистскими, их деятельность запрещена на территории РФ.