Иран увидит свои удары через 96 часов. Американские военные — сразу. Вот как работает «открытость данных»

Коммерческие спутники давно стали для мира чем-то вроде открытого окна в зону войны. Пока армии считают потери и выпускают сухие сводки, независимые снимки с орбиты часто показывают картину быстрее и честнее. Теперь одно из самых известных таких «окон» решили частично прикрыть.

Planet Labs, один из крупнейших игроков на рынке спутниковой съемки Земли, объявил о временных ограничениях на публикацию снимков части Ближнего Востока. Компания сообщила, что новые изображения, снятые над государствами Персидского залива, Ираком, Кувейтом и соседними районами конфликта, будут попадать в архив только через 96 часов после съемки. Для обычных пользователей задержка уже вступила в силу. Мгновенный доступ сохранят только уполномоченные государственные структуры, которым данные нужны для критически важных задач.

Planet объяснила решение просто. Руководство не хочет, чтобы спутниковые кадры помогали противнику проводить так называемую battle damage assessment, то есть быстро оценивать последствия ударов. Если говорить без военного канцелярита, речь идет о попытке не подсказывать иранским военным, какие атаки достигли цели, а где результат оказался слабее ожидаемого. При этом снимки территории Ирана компания по-прежнему обещает публиковать без задержки.

Повод для такого шага понятен. В последние дни именно спутниковые изображения Planet помогали фиксировать последствия иранских ракетных и дроновых ударов по американским и союзническим объектам на Ближнем Востоке. Среди наиболее заметных эпизодов называли повреждения штаба Пятого флота США в Бахрейне и дорогостоящей американской РЛС раннего предупреждения в Катаре, которая использовалась для отслеживания приближающихся ракет и беспилотников. По данным CNN, коммерческие спутники также зафиксировали удары по мобильным радиолокационным комплексам американского производства в Иордании, ОАЭ и, возможно, в Саудовской Аравии. Такие системы поддерживают работу противоракетных комплексов THAAD.

Planet подчеркивает, что решение связано с безопасностью американских военных, союзников, партнеров по НАТО и гражданских лиц в регионе. Компания отдельно отмечает, что зона ограничений может меняться по мере развития конфликта. Опасность для американского контингента уже перестала быть абстрактной. После иранской атаки на Кувейт 1 марта погибли шесть резервистов армии США.

Новый режим доступа ударит не только по военным аналитикам, но и по широкой публике. Независимое подтверждение ущерба, нанесенного американской и союзнической инфраструктуре, теперь будет появляться с задержкой. Для эпохи, когда спутниковый снимок стал важным инструментом журналистики, расследований и общественного контроля, такой шаг выглядит особенно заметным.

История Planet делает ситуацию еще интереснее. Компанию в 2010 году основали бывшие ученые NASA, а ранний образ бренда строился вокруг экологического мониторинга и климатических исследований. В первые годы Planet продвигала почти идеалистичную идею «снимать планету, чтобы спасти планету». Позже бизнес-модель заметно изменилась. Компания получила серию крупных контрактов от Пентагона, Национального управления военно-космической разведки США и Национального агентства геопространственной разведки. В результате оборона и безопасность заняли важное место в портфеле заказов.

При этом Planet не уточнила, просило ли правительство США официально замедлить публикацию снимков. Даже если прямого запроса не было, тесные связи с американским оборонным сектором в такой истории выглядят слишком значимыми, чтобы их игнорировать.

Полностью закрыть небо для независимого наблюдения все равно не получится. На рынке хватает других поставщиков коммерческой спутниковой съемки. Европейская Airbus эксплуатирует группировку оптических спутников Pléiades, которые уже фиксировали повреждения мобильных радаров в Иордании и ОАЭ. Китайские компании тоже наращивают присутствие на низкой околоземной орбите, и одна из них в прошлом месяце публиковала кадры, показывающие наращивание американского военного присутствия на Ближнем Востоке.

У Ирана тоже есть несколько собственных спутников наблюдения, но по качеству и возможностям иранская орбитальная техника заметно уступает американским, европейским и китайским системам. Возможностей для воздушной разведки над государствами Персидского залива у Тегерана также нет. Зато, по данным The Washington Post, Россия уже передает иранским военным разведывательную информацию для ударов по американским силам в регионе. Газета ссылалась на трех чиновников, знакомых с соответствующими разведданными.

На фоне решения Planet любопытно выглядит позиция другой крупной американской компании в секторе дистанционного зондирования. Vantor, ранее известная как Maxar, продолжает публиковать снимки последствий ударов в регионе, хотя придерживается давней политики не передавать СМИ высокодетализированные изображения американских и коалиционных военных сил или их развертывания. Большая часть опубликованных Vantor кадров показывает последствия американских и израильских атак внутри Ирана, но один из спутников компании также снял последствия иранского удара по нефтеперерабатывающему объекту в Саудовской Аравии.

Главный вывод звучит жестко. Коммерческие спутники остаются символом прозрачности только до того момента, пока открытые данные не начинают мешать интересам государств и военных союзов. Когда конфликт входит в острую фазу, даже рынок космической съемки быстро вспоминает, что над орбитой давно нависла большая политика.