Не выбрасывайте айфон 6: теперь он может стать частью оборонной стратегии США

В США электронные отходы могут перестать быть просто растущей экологической проблемой и превратиться в источник стратегического сырья. Исследователи из University of Houston разработали модель цепочки поставок, которая делает переработку старой электроники экономически выгодной. Речь идёт о возвращении в оборот золота, лития, кобальта и других критически важных материалов.

Электронные отходы сегодня считаются самым быстрорастущим видом твёрдого мусора в мире. Старые смартфоны, планшеты, аккумуляторы и платы часто годами лежат в ящиках или отправляются на свалки, где становятся источником токсичных утечек и пожароопасных ситуаций из-за деградирующих батарей. При этом США продолжают импортировать значительную часть необходимых редкоземельных и аккумуляторных материалов, хотя они буквально находятся под рукой.

Литий и кобальт критически важны для электромобилей, современной электроники, военных систем и технологий возобновляемой энергетики. На фоне роста мирового спроса и геополитической напряжённости вопрос стабильных поставок становится вопросом национальной безопасности.

Главная проблема до сих пор заключалась не в технологиях переработки, а в экономике процесса. Система обращения с электронными отходами фрагментирована: производители, сборщики, переработчики и компании по извлечению материалов работают разрозненно и преследуют разные финансовые интересы. Координация между ними обходится дорого и тормозит масштабирование.

Команда под руководством профессора Цзянь Ши предложила модель совместного распределения затрат и прибыли. Она предполагает переход от конкуренции к партнёрству между участниками рынка, что делает переработку устойчивым бизнесом, а не дотационной инициативой. По словам исследователей, узким местом была именно координация, а не технологические ограничения.

Интегрированная система позволит удерживать критические материалы внутри американской цепочки поставок и снизить зависимость от импорта. По сути речь идёт об «урбан-майнинге» - добыче ценных металлов из городских отходов без открытия новых шахт и экологических разрушений.

Авторы подчёркивают, что масштабирование переработки способно одновременно решить экологическую проблему и укрепить экономическую и оборонную устойчивость страны. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports.