«Крот» за 6 тысяч долларов в месяц. Почему экономить на шпионах в Кремниевой долине — плохая идея

История о корпоративном шпионаже между двумя «звездами» HR-теха получила продолжение, и на этот раз уже с возможным уголовным измерением. По данным The Wall Street Journal, Минюст США начал уголовное расследование в отношении стартапа Deel на фоне обвинений в том, что компания якобы наняла «крота», чтобы выносить информацию о главном конкуренте, Rippling.

Сама Deel в комментарии TechCrunch заявила, что ей «не известно о каком-либо расследовании», но при этом компания готова сотрудничать с властями и предоставить данные по законным запросам. Одновременно Deel перешла в контратаку и напомнила о собственном иске к Rippling, где утверждает, что конкурент ведет «кампанию по очернению» и что «правда победит в суде». Rippling от комментариев отказалась.

Корни этой истории уходят в судебный конфликт, который Rippling развивает с прошлого года. По версии Rippling, в мае 2025 года компания подала иск против Deel и затем в июне уточнила требования, утверждая, что конкурент внедрил корпоративного шпиона. Речь идет о сотруднике Rippling, которого, как сообщалось, вывели на чистую воду в ходе «операции-приманки», после чего он признался в ирландском суде, что работал на Deel и передавал руководителям конкурента коммерчески чувствительную информацию: от лидов и дорожных карт продукта до данных по клиентским аккаунтам и имен сильных сотрудников.

Иск Rippling при этом гражданский, а не уголовный, хотя формулировки там максимально жесткие. В частности, Rippling обвиняет Deel в нарушениях федерального закона о рэкете (RICO), который часто ассоциируют с делами об организованной преступности. Deel в ответ подала встречный иск, где, среди прочего, утверждает, что Rippling тоже занималась «шпионажем», выдавая себя за клиента.

Отдельную остроту делу добавили документы, появившиеся ближе к концу 2025 года. Как утверждает Rippling, полученные банковские выписки показывают цепочку переводов, которая выглядит как оплата услуг «крота»: средства якобы поступили на счет, связанный с супругой операционного директора Deel, и через 56 секунд были отправлены дальше человеку, признавшемуся в шпионаже. Параллельно в публичном поле всплывали и другие детали: например, тот же фигурант заявлял в суде, что опасается слежки, а позже, по данным TechCrunch, выяснилось, что Deel действительно нанимала наблюдение.

При этом инвесторы, судя по всему, не спешат ставить крест ни на одной из сторон. В октябре 2025 года Deel сообщила о раунде на $300 млн при оценке $17,3 млрд, лидером выступил Ribbit Capital при участии Andreessen Horowitz. А Rippling в мае 2025 года объявила о привлечении $450 млн при оценке $16,8 млрд. Скандал, который начинался как «война исков» между конкурентами, теперь рискует перерасти в историю, за которой будут внимательно следить уже не только венчурные фонды, но и федеральные ведомства.