Bluetooth, QR-коды и старые флешки. Как выжить в мессенджерах, если власти полностью отключили интернет

Что делать, если интернет внезапно исчезает? Этот вопрос из разряда теоретических превратился в насущную проблему для 92 миллионов иранцев, которых полностью отрезали не только от сети, но и от обычных звонков и SMS. Ответом стали мессенджеры, работающие вообще без интернета — через Bluetooth и WiFi.

Приложение Bitchat, разработанное сооснователем Twitter Джеком Дорси, недавно преодолело отметку в миллион пользователей в Google Play и стремительно приближается к двум миллионам. Секрет популярности прост: программа создаёт mesh-сеть через Bluetooth, позволяя общаться людям под одной крышей или в пределах квартала без регистрации, аккаунтов и телефонных номеров. Приложение полюбили и туристы в отдалённых районах, и жители Уганды, которые использовали его во время отключения интернета на выборах.

Другой мессенджер, Briar, набрал уже 2,6 миллиона загрузок и стал настоящей спасительной соломинкой для иранцев. Помимо Bluetooth и WiFi, он умеет передавать данные даже через карты памяти. Изначально приложение создавалось для активистов и журналистов, которым критически важна конфиденциальность. При наличии интернета Briar использует сеть TOR для анонимности, а когда связь обрывается — переключается на беспроводные протоколы.

Принцип работы таких приложений принципиально отличается от привычных мессенджеров. Здесь нет центральных серверов — устройства синхронизируют сообщения напрямую друг с другом. Все данные хранятся только на телефонах пользователей, без копий в облаке. Сквозное шифрование защищает переписку, а отсутствие единой точки отказа делает систему неуязвимой для властей: нечего блокировать и нечего изымать.

Briar также поддерживает форумы, устойчивые к удалению: каждый подписчик хранит копию всего содержимого, поэтому стереть пост просто невозможно. Контакты добавляются через защищённые ссылки или QR-коды при личной встрече, а не через номера телефонов.

Ещё один игрок на этом рынке — Bridgefy с 12,5 миллионами пользователей. Приложение активно использовали во время протестов в Гонконге в 2020 году, а в 2021-м его скачали более миллиона раз в Мьянме после военного переворота.

Некоторые производители смартфонов уже встраивают подобные функции прямо в устройства. Компания Techno Mobile представила технологию FreeLink, позволяющую совершать звонки без сети и SIM-карты на расстоянии до 500 метров. Обновлённая версия FreeLink 2.0 увеличила радиус до полутора километров на открытой местности. По некоторым данным, технология также использует пиринговую связь для маршрутизации звонков и SMS через другие устройства, выступающие в роли ретрансляторов.

Впрочем, у технологии есть и недостатки. Пользователи жалуются на невозможность передавать медиафайлы или плохое качество изображений из-за ограниченной скорости передачи данных. Восстановить аккаунт нельзя: потеряв устройство или пароль, вы теряете доступ ко всей переписке. К тому же постоянная работа Bluetooth заметно сажает батарею.

Тема mesh-мессенджеров, позволяющих Ирану оставаться на связи через Bluetooth и WiFi, стала одной из самых обсуждаемых на Hacker News. «Это урок для всех нас, — написал один из пользователей. — Нам стоит начать создавать и поддерживать лёгкие mesh-сети на всякий случай. Не нужно принимать как должное мир, где всё зависит от провайдеров, Meta, Cloudflare, Google и AWS».