Британские ученые (на этот раз серьезно) сделали чудо. Этот воротник говорит за вас, если случился инсульт.

Иногда после инсульта человек сохраняет ясную мысль и точные слова в голове, но произнести их не может: мышцы лица, рта и горла ослабевают, речь становится смазанной, а попытки объясниться превращаются в мучительный квест и для самого пациента, и для близких. Британские исследователи представили вариант помощи без операций и имплантов: носимое устройство в формате мягкого воротника, которое с помощью датчиков и ИИ может «восстанавливать» речь в реальном времени.

Разработку назвали Revoice, ее создала команда Кембриджского университета. Устройство рассчитано на людей с дизартрией после инсульта, когда нарушается координация и сила мышц, участвующих в речи. Воротник собирает два типа сигналов: сердечный ритм и едва заметные вибрации мышц горла, которые появляются даже тогда, когда человек беззвучно «проговаривает» слова.

Далее вступают в работу два ИИ-модуля, которые обрабатывают данные совместно. Первый пытается восстановить фрагменты намеренно произносимых слов по вибрациям в области горла. Второй учитывает эмоциональные и контекстные подсказки, например время суток или погодные условия, и помогает превращать короткие, неполные фразы в более развернутые предложения. По задумке авторов это делает результат более естественным: речь должна звучать плавно, без ощущения «роботизированного» общения и без медленного набора букв по одной, как в некоторых альтернативных системах.

Исследование под руководством профессора инженерного факультета Кембриджа Луиджи Оккьипинти провели на пяти пациентах с постинсультной дизартрией. Команда сообщает о низком уровне ошибок: 4,2% на уровне слов и 2,9% на уровне предложений, а также о росте удовлетворенности пользователей на 55%. По словам Оккьипинти, главная боль таких пациентов в том, что они точно знают, что хотят сказать, но физически не могут: после инсульта «сигналы» между мозгом и горлом оказываются нарушены. Восстановление речи при дизартрии может занять от нескольких месяцев до года и дольше, поэтому любые инструменты, которые помогают пережить этот период и сохранить самостоятельность, особенно важны.

Отдельный акцент разработчики делают на практичности. Revoice задуман как легкое устройство на каждый день: его можно носить, оно «комфортное и моющееся», а работает система на встроенной энергоэффективной языковой модели, то есть не требует много энергии. Авторы подчеркивают, что многим людям речь со временем частично или полностью возвращается, поэтому в таких случаях нет смысла идти в сторону инвазивных имплантов, но есть потребность в удобных и переносимых решениях на период реабилитации. В перспективе подход могут адаптировать и для других неврологических заболеваний, где речь ухудшается постепенно, например при болезни Паркинсона или заболеваниях мотонейронов.