Пчелы — это маленькие инопланетяне. И они доказали, что математика — язык всей Вселенной

Если человечество когда-нибудь получит сигнал от инопланетного разума, главной проблемой станет не расстояние, а сам способ общения. До ближайшей звёздной системы свет летит больше четырёх лет, так что простой обмен вопросом и ответом растянется на десятилетие. Но даже это не самое сложное: наши слова, жесты и культурные символы просто не сработают. Они имеют смысл только для существ с похожей биологией и общим опытом, а у цивилизаций с разных планет ничего подобного быть не может.

Что же тогда способно связать нас с инопланетянами? Новое исследование, опубликованное в журнале Leonardo, предлагает неожиданный ответ: математика. Учёные считают, что именно она может оказаться тем немногим, что разумные существа по всей Вселенной способны по-настоящему разделить. И чтобы проверить эту гипотезу, они обратились к одному из самых «инопланетных» разумов на Земле — медоносным пчёлам.

Люди и пчёлы разошлись от общего предка более 600 миллионов лет назад. Наши мозги кардинально различаются по размеру, строению и принципу работы. Мы пользуемся речью и письмом, а пчёлы общаются с помощью знаменитого виляющего танца — движений, которые кодируют информацию о еде: направление, расстояние, угол относительно солнца и даже качество источника. При этом оба вида живут в сложных обществах и обмениваются осмысленной информацией.

С 2016 по 2024 год исследователи провели серию экспериментов со свободно летающими пчёлами. Насекомых обучали смотреть на простые изображения с разным количеством фигур. Определённые цвета служили инструкциями: один означал «прибавь один», другой — «отними один». За правильный ответ пчела получала сахарную воду, за неправильный — ничего. Со временем пчёлы усвоили правила и начали применять их к новым ситуациям.

Результаты оказались поразительными. Пчёлы научились складывать и вычитать, понимали концепцию нуля, могли упорядочивать количества и определять, где больше, а где меньше элементов. Они даже классифицировали числа как чётные или нечётные и связывали абстрактные символы с количествами — примерно так же, как люди учат цифры.

Всё это особенно удивительно, если учесть, что мозг пчелы содержит меньше миллиона нейронов против 86 миллиардов у человека. Тем не менее даже с таким скромным «железом» насекомые освоили числовые понятия. Как отмечают авторы, способность прибавлять или отнимать единицу теоретически даёт основу для представления всех натуральных чисел. Иными словами, пчёлы демонстрируют первые кирпичики математики — не через язык, а через само мышление.

Отсюда следует важный вывод: если два настолько разных вида, как люди и пчёлы, независимо друг от друга развили и освоили математику, то, возможно, она вовсе не человеческое изобретение. Скорее это естественный результат самого интеллекта, а значит, математика способна стать универсальным языком для любых разумных существ во Вселенной.

Идея, кстати, не нова. Ещё Галилей писал, что Вселенная написана на языке математики. Теперь учёным предстоит выяснить, насколько гибкой она может быть для разных видов и можно ли масштабировать общие понятия от простого счёта до более абстрактных идей. Эти открытия важны не только для поиска внеземного разума — они могут изменить наше понимание того, что такое интеллект вообще.