"Кинетическое событие", "аномалия на орбите", "редкая авария". SpaceX экстренно снижает всю группировку Starlink из 10 тысяч спутников

Starlink решила «спуститься» ближе к Земле и уже в 2026 году начнет поэтапно снижать рабочую высоту своих спутников. Компания планирует перевести аппараты, которые сейчас летают примерно на 550 км, на орбиту около 480 км, объясняя это заботой о безопасности в быстро заполняющемся низком околоземном пространстве.

О планах сообщил в четверг Майкл Николлс, вице президент SpaceX по инженерии Starlink. По его словам, перестройка затронет все спутники, работающие на более высокой высоте, и будет выполняться в течение всего года.

Причина понятна: в последние годы на низкую орбиту отправляются тысячи аппаратов для связи, широкополосного интернета и наблюдения Земли. Чем больше объектов вокруг планеты, тем сложнее разводить их траектории и тем выше риск столкновений, а вместе с ним и вероятность образования долгоживущего мусора.

Снижение высоты должно уменьшить эти риски сразу несколькими способами. Николлс написал в X, что ниже 500 км сейчас заметно меньше и мусорных фрагментов, и запланированных мегасозвездий, а значит падает суммарная вероятность столкновений. Кроме того, на меньших высотах сильнее влияние атмосферы: из за сопротивления воздуха спутники быстрее сходят с орбиты в конце срока службы, и меньше шанс, что «мертвые» аппараты будут висеть над Землей десятилетиями.

Решение Starlink звучит особенно актуально на фоне недавнего инцидента. В декабре компания сообщила, что один из спутников столкнулся с аномалией на орбите и образовал «небольшое» количество обломков, после чего связь с аппаратом на высоте около 420 км была потеряна. Спутник быстро просел примерно на 4 км, что может указывать на внутренний взрыв. В SpaceX назвали произошедшее редкой аварией, связанной с кинетическим событием.

По данным Reuters, число космических аппаратов на орбите резко выросло, поскольку государства и частные компании соревнуются в развёртывании крупных группировок. Низкая орбита стала ключевой площадкой для коммерческих сервисов, особенно спутникового интернета, который обеспечивает глобальное покрытие с меньшей задержкой, чем геостационарные спутники. Starlink, у которого в космосе уже почти 10 тысяч аппаратов, остаётся одним из главных драйверов этой гонки, и теперь демонстрирует более осторожный подход к управлению орбитами на фоне растущего внимания к устойчивости космической среды.