Либо астероид, либо ничего. Семь загадок истории, которые не может разгадать даже ИИ

Современная наука совершила настоящий переворот в изучении прошлого. Сегодня учёные извлекают ДНК из древних костей, находят погребённые под джунглями города с помощью лидаров и заглядывают внутрь запечатанных артефактов, не вскрывая их. Однако даже самые передовые технологии не способны разгадать все загадки истории. Землетрясения, изменения климата, эрозия и деятельность человека стёрли многие улики, а некоторые события попросту не поддаются логическому объяснению. Вот семь тайн, которые до сих пор не дают покоя исследователям.

30 июня 1908 года над глухим районом Сибири близ реки Подкаменная Тунгуска прогремел мощнейший взрыв. Ударная волна повалила около 80 миллионов деревьев на площади свыше 2000 квадратных километров. Сейсмические колебания зафиксировали по всей Евразии, а атмосферные аномалии дошли до Западной Европы. При этом ни кратера, ни крупных фрагментов так и не нашли. Большинство учёных сходятся во мнении, что причиной стал каменный астероид или фрагмент кометы, взорвавшийся в воздухе. Компьютерные модели подтверждают эту версию, но точный состав, размер и траектория объекта до сих пор остаются предметом споров. Спустя более века Тунгусский феномен остаётся крупнейшим задокументированным столкновением космического тела с Землёй.

Несмотря на столетия поисков, места захоронений двух величайших правителей древности — Клеопатры VII и Александра Македонского — так и не найдены. Античные источники сообщают, что Клеопатру похоронили рядом с Марком Антонием в царской гробнице близ Александрии, но землетрясения, проседание почвы и подъём уровня Средиземного моря до неузнаваемости изменили древний ландшафт города. Тело Александра, согласно преданиям, перевезли в Египет после его смерти в 323 году до нашей эры и погребли в Александрии. Римские императоры якобы посещали эту гробницу, но к концу античности упоминания о ней полностью исчезают. Раскопки в Александрии и близлежащих местах вроде Тапосирис Магна дают интригующие находки, но не дают окончательного ответа. Вероятно, городская застройка, мародёрство и природные изменения навсегда скрыли эти захоронения.

В 1587 году на острове Роанок у побережья нынешней Северной Каролины англичане основали первое постоянное поселение в Северной Америке. Когда губернатор Джон Уайт вернулся из Англии спустя три года, колония оказалась полностью покинутой. Ни тел, ни следов насилия — только слово «CROATOAN», вырезанное на столбе. Это название соседнего острова, где жили коренные народы. Археологи предполагают, что колонисты рассеялись и влились в местные общины из-за голода, болезней или конфликтов. Однако ни одна версия не объясняет всех фактов, а останки поселенцев так и не обнаружены. Роанок остаётся символом хрупкости ранних колониальных предприятий и пределов исторической реконструкции.

Большую часть XX века учёные были убеждены, что амазонские джунгли не могли прокормить крупные цивилизации. Эту догму опровергли лидарные съёмки и археологические исследования, обнаружившие под пологом леса разветвлённые сети дорог, площадей, укреплённых поселений и окультуренных ландшафтов. По новым оценкам, до прихода европейцев там могли жить миллионы человек. Почему эти общества исчезли — из-за эпидемий, климатических сдвигов или социальных потрясений — неизвестно. Схожая судьба постигла цивилизацию долины Инда — одну из древнейших городских культур мира. Около 1900 года до нашей эры её крупные города были планомерно покинуты, но не разрушены. Геологические данные указывают на смену русел рек и затяжную засуху, однако нерасшифрованная письменность этой цивилизации не позволяет понять, как её жители отреагировали на кризис. В обоих случаях развитые общества исчезли, не оставив внятных исторических свидетельств.

На засушливых равнинах южного Перу между 500 годом до нашей эры и 500 годом нашей эры появились сотни гигантских геоглифов — изображений животных, растений, геометрических фигур и прямых линий, протянувшихся на километры. Лучше всего они видны с воздуха, что порождает вопросы о методах и целях их создания. Археологи установили, что линии Наска сделаны путём удаления тёмных камней с поверхности, под которыми открывалась светлая почва. Сухой климат сохранил их на века. Основные гипотезы связывают геоглифы с ритуалами, управлением водными ресурсами или церемониальными путями, привязанными к сезонным циклам. Некоторые фигуры ориентированы на астрономические события, но ни одна теория не объясняет всего многообразия рисунков. Без письменных источников культуры Наска их истинное назначение остаётся одной из главных археологических загадок Южной Америки.

Высоко в индийских Гималаях, у ледникового озера Рупкунд, разбросаны скелеты сотен людей. Радиоуглеродный анализ и генетические исследования показали, что эти люди погибли не одновременно — они принадлежали к разным группам из разных регионов и эпох, некоторых разделяла почти тысяча лет. Одна группа, по-видимому, погибла около IX века нашей эры от внезапного стихийного бедствия. Учёные полагают, что крупный град мог нанести смертельные травмы головы — это согласуется с обнаруженными переломами черепов. Более поздние группы могли быть паломниками или путешественниками, которых настигла иная участь. Современные методы прояснили многое, но вопросы остаются: зачем люди снова и снова приходили в это труднодоступное высокогорное место и почему трагедии повторялись?

В 1901 году с греческого корабля, затонувшего около 100 года до нашей эры, подняли Антикитерский механизм — самое сложное механическое устройство древнего мира. Он состоит из бронзовых шестерён и с поразительной точностью предсказывал затмения, движение планет и астрономические циклы. Рентгеновская томография выявила надписи и системы передач, намного опережающие всё, что было известно о технологиях той эпохи. Исследователи в значительной мере восстановили принцип работы механизма, но главные вопросы остаются без ответа: кто его создал, насколько распространены были подобные устройства и почему такой уровень инженерного мастерства был утрачен более чем на тысячелетие? Антикитерский механизм переворачивает привычные представления о развитии технологий и остаётся редким окном в утраченные научные традиции, так и не переданные последующим цивилизациям.