Научное сообщество получило новое свидетельство того, что основы биологии могут формироваться далеко за пределами Земли. Анализ частиц астероида Бенну, доставленных на Землю аппаратом NASA OSIRIS-REx, показал присутствие целого набора жизненно важных органических соединений, включая сахары, без которых невозможна работа ключевых молекулярных систем.
Команда под руководством Ёсихиро Фурукавы из Университета Тохоку сообщила о выявлении рибозы и глюкозы — соединений, которые играют существенную роль в обмене энергии и формировании РНК. Исследователи подчеркнули, что в образцах ранее обнаруживались нуклеобазы и фосфат, а теперь подтверждено наличие последнего недостающего компонента РНК. Учёные также указали, что найденные гексозы были частью ранней Солнечной системы, что расширяет представления о возможных путях зарождения примитивной химической активности на молодых планетах.
По словам авторов исследования, теперь зафиксирован полный набор веществ, необходимых для синтеза РНК, а также молекул, участвующих в построении белков. Такой результат усиливает гипотезу: органические соединения могли попадать на раннюю Землю с космическими телами и становиться частью предбиологической среды.
На фоне научной значимости открытия остаётся напоминание о потенциальной угрозе: вероятностная модель показывает, что Бенну имеет небольшой шанс столкновения с Землёй в сентябре 2182 года. Хотя риск крайне мал, объект включён в список потенциально опасных. Тем не менее внимание исследователей сегодня приковано не к угрозе, а к редкой возможности изучить химические процессы, которые могли предшествовать появлению жизни.