Apple молчит, Samsung прячет, LG стесняется: история технологии, которую никто не хочет рекламировать

Технологии Bluetooth Auracast уже несколько лет, но для большинства пользователей она до сих пор остается чем-то абстрактным. Ее идея проста: наушники, колонки, гарнитуры и слуховые аппараты могут подключаться к одному источнику звука без привычного процесса сопряжения. Все работает примерно как радио: есть "передатчик" и множество "приемников". Это может быть система оповещения в аэропорту у конкретного выхода на посадку, микрофон преподавателя в аудитории или телевизор в спортзале перед беговой дорожкой.

Прямое подключение к такому аудиопотоку одновременно и повышает доступность для людей с нарушениями слуха, и просто помогает вычленить нужную информацию в шумной среде. Auracast уже существует в реальных устройствах, но многие компании либо пока не поддерживают его, либо почти никак не рассказывают пользователям о том, что эта функция есть в их продуктах.

С 2023 года Bluetooth SIG каждый год проводит на CES закрытые демонстрации Auracast. Журналисты смотрят, впечатляются, пишут пару заметок, а затем тема почти затихает до следующей выставки. Сейчас активность стала заметнее: Sony добавила поддержку Auracast под названием Audio Sharing в наушники серий XM5 и XM6, Auracast доступен в новых смартфонах Google, Samsung и OnePlus. Но если вы пропустили эти новости, вас сложно в этом обвинять.

JBL остается одной из немногих компаний, которые последовательно продвигают Auracast в своих линейках. Из-за этого у части пользователей даже складывается ощущение, что Auracast - это фирменная технология JBL. Она есть в колонках Charge 6, Clip 5 и PartyBox Stage 320, а также в наушниках Tour One M3, где предусмотрен отдельный передатчик Auracast для трансляции звука на совместимые устройства поблизости.

Статус раннего последователя дался JBL не безболезненно. По словам старшего вице-президента по глобальной инженерии компании Шерон Пэн, интеграция Auracast оказалась сложной задачей, особенно с учетом того, что JBL изначально решила поддерживать его на разных платформах, когда спецификация еще не была полностью устоявшейся. Bluetooth SIG предложила базовый каркас, но множество технических нюансов ранним партнерам приходилось разруливать самостоятельно. Сейчас у Auracast появились более строгие протоколы тестирования и соответствия, но часть "детских болезней" все еще проявляется.

С этим, например, связаны жалобы пользователей на Reddit: некоторые колонки JBL PartyBox принимают Auracast только от устройств самой JBL. В компании признают проблему и обещают исправить ее через обновления прошивки. Пэн подчеркивает, что архитектура Auracast у JBL изначально была рассчитана на совместимость, и компания намерена расширять поддержку, чтобы пользователи могли без проблем подключаться не только к продуктам JBL, но и к сторонним устройствам.

Представитель Bluetooth SIG Генри Вонг подтверждает, что вопрос совместимости остается ключевым. Он отмечает, что организация в курсе особенностей работы режима вечеринок у колонок JBL и взаимодействует с компанией, чтобы привести все устройства в полное соответствие требованиям Auracast и сделать поведение понятным для пользователей.

При этом далеко не все производители так активно рассказывают о поддержке Auracast, как JBL. Samsung внедрила его в свои флагманские 8K-телевизоры еще в 2023 году, LG добавила поддержку в OLED и QLED-модели линейки 2025 года. Однако на продуктовых страницах об этом почти ничего не сказано. Автор исходного материала обнаружил Auracast у LG только потому, что копался в меню телевизора C5 во время обзора.

Когда в июне он писал об этой функции, единственным упоминанием Auracast в телевизорах LG в интернете был пресс-релиз компании Starkey, производителя слуховых аппаратов. Свой релиз LG не выпускала и просто переслала журналисту ссылку на документ Starkey. В итоге о существовании Auracast узнает в основном профессиональное сообщество, связанное со слуховыми решениями, тогда как обычные пользователи даже не подозревают, что их телевизор и наушники уже умеют такое. Хотя именно в домашнем сценарии Auracast особенно удобен: каждый зритель может настроить громкость под себя и усилить нужные частоты для более разборчивых диалогов, а ночью можно смотреть фильмы в наушниках всей семьей, не мешая соседям и домочадцам.

LG утверждает, что Auracast все же указан в спецификациях на сайте компании, хотя найти эту строчку на страницах конкретных моделей телевизоров до сих пор непросто. В компании признают важность технологии, но считают, что для массового покупателя ТВ ее ценность пока неочевидна. Auracast уже продвигается в линейке портативных устройств LG xboom, но именно неопределенность с восприятием функции покупателями телевизоров, похоже, тормозит более активный маркетинг. В индустрии в целом это типичная ситуация: производители осторожничают с инвестициями в функции, которые еще не стали стандартом и не гарантируют мгновенного эффекта на продажах.

При этом Auracast уже используется в массе наушников и гарнитур, в том числе недорогих. Бренд EarFun, у которого все модели стоят менее 100 долларов, реализовал поддержку Auracast и несколько месяцев занимался отладкой совместимости. Компания использует чипы Qualcomm, и инженеры Qualcomm помогали решать часть проблем. Этот пример показывает, что внедрение Auracast не требует гигантского бюджета и штата разработчиков уровня IT-гигантов. Важнее готовность довести продукт до стабильного состояния и не бросить эксперимент на полпути.

Отдельный пласт задач связан с инфраструктурой - передатчиками и обучением персонала там, где Auracast особенно полезен. Внедрение идет, но медленно. Поддержка Auracast уже есть в Сиднейском оперном театре, его устанавливают отдельные университеты и церкви, однако до массового распространения далеко. Пока о технологии знают только самые заинтересованные энтузиасты, она не может в полной мере работать на людей с особыми потребностями и на широкую аудиторию.

Именно поэтому отсутствие более активного продвижения Auracast выглядит странно и немного раздражает, особенно если говорить о домашнем использовании. Технология уже "в ушах" у миллионов людей и, возможно, уже живет в их телевизорах. Существуют передатчики дешевле 100 долларов, которые позволяют добавить Auracast к уже имеющимся источникам звука. Если бы пользователи в целом понимали, что это такое и чем им это полезно, спрос бы подтолкнул площадки и производители к более активному внедрению.

Сдерживающим фактором остается любовь компаний к закрытым экосистемам. Auracast по своей природе не привязан к бренду, а значит плохо вписывается в стратегию "стены вокруг сада". В то же время на рынке появляются решения вроде переложения Dolby Flex Connect у TCL: новая колонка Z100 в этом режиме требует для первоначальной настройки телевизор серии QM 2025 года. Это ограничение не заложено в саму технологию, но хорошо вписывается в идею "все свое - лучше". Apple уже много лет демонстрирует эффективность такого подхода: ноутбук, телефон, планшет и наушники тесно интегрированы между собой. Легко представить, с какой скоростью Auracast стал бы стандартом, если бы его включили в AirPods и другие популярные устройства Apple. Пока же из Купертино не было ни одного публичного сигнала о планах поддержать Auracast.

Тем не менее компании, которые уже работают с Auracast, демонстрируют оптимизм. Представитель Bluetooth SIG Генри Вонг говорит, что вещательный звук Auracast набирает хорошую инерцию: растет поддержка со стороны производителей устройств, появляются новые внедрения в общественных пространствах, интерес проявляют профильные организации и лидеры мнений.

Если Auracast все-таки станет массовой опцией, эффект для доступности звука будет огромным. В семьях каждый сможет настраивать понятность речи в фильмах под свой слух и свои предпочтения, объявления в аэропортах и поездах станут гораздо разборчивее, студенты перестанут напрягаться, пытаясь расслышать лектора, а поделиться музыкой или подкастом можно будет легко и легально, просто включив трансляцию для всех вокруг. Но для этого людям сначала нужно хотя бы узнать, что Auracast существует. И основная ответственность за это лежит на тех самых производителях, которые уже встроили эту технологию в свою технику.