Бесконечные патроны и 100 киловатт мощи. Япония нашла дешевый способ борьбы с роями дронов-камикадзе

Япония приступила к ходовым испытаниям нового корабельного лазерного оружия мощностью порядка 100 киловатт. Боевой лазер установлен на экспериментальном корабле Морских сил самообороны Асука и должен защищать корабли от беспилотников и других низколетящих целей на малой дальности.

По данным Агентства по закупкам, технологиям и тылу Минобороны Японии (ATLA), сейчас на верфи Japan Marine United идут финальные приготовления к морским тестам. Ранее эта же система прошла наземные испытания, в ходе которых лазер поражал беспилотники и настоящие минометные мины в полете. Эти тесты открыли путь к установке комплекса на корабль и проверке его в реальных морских условиях.

Лазерный комплекс разработан в офисе интеграции радиоэлектронной борьбы ATLA. Его основная задача перехват беспилотных летательных аппаратов, дронов-камикадзе и боеприпасов навесной траектории вроде минометных мин. Фактически это ответ на быстрое распространение дешевых дронов, с которыми традиционным системам ПВО становится все сложнее справляться экономически.

Система размещена в двух модулях размером с крупнотоннажные сорокафутовые контейнеры. Внутри находятся массив волоконных лазеров, оптика управления лучом, системы электропитания и охлаждения. По данным ATLA, комплекс объединяет десять произведенных в Японии волоконных лазеров мощностью 10 киловатт каждый в единый луч суммарной мощностью свыше 100 киловатт.

Отдельно в ATLA подчеркивают так называемый "безлимитный магазин". В отличие от ракетных перехватчиков, лазеру не нужны физические боеприпасы: для выстрела требуется только электроэнергия. Себестоимость одного поражения цели таким образом сводится к расходу электроэнергии и оказывается на порядки ниже, чем запуск ракеты или управляемого снаряда. Это особенно важно, когда речь идет о отражении массированных атак роев дешевых дронов.

Пока на борту Асуки лазер предстоит проверить прежде всего как систему обнаружения, сопровождения и поражения быстро движущихся воздушных целей с движущейся платформы. Комплекс получает данные от тепловизоров и других сенсоров, использует высокоскоростные поворотные зеркала и прецизионные системы наведения, чтобы удерживать луч на цели, несмотря на качку, ветер и другие факторы, характерные для моря.

На опубликованных со стапелей фотографиях видно куполообразный блок наведения луча на корме Асуки. Он связан с бортовыми системами электропитания и охлаждения корабля. Сам корабль уже много лет служит платформой для испытаний новых технологий для японского флота, и лазерный комплекс стал очередным крупным проектом в этой программе.

Первые работы Японии в области боевых лазеров были связаны с химическими системами, однако больше десяти лет назад страна перешла к волоконным лазерам как более безопасным, масштабируемым и удобным в эксплуатации. Сначала испытания шли на установках мощностью около 50 киловатт, теперь же на воду выходит конфигурация класса 100 киловатт.

В ATLA отмечают, что нынешний приоритет защита от беспилотников и угроз типа минометного огня. Возможность применения более мощных лазеров против ракетных угроз рассматривается как долгосрочная цель, для которой потребуются более высокие мощности и дополнительные исследования.

Разработка японского лазерного комплекса вписывается в общемировой тренд. Армии разных стран активно инвестируют в оружие на основе направленной энергии как в средство борьбы с недорогими дронами и барражирующими боеприпасами. Лазеры обещают быстрый ответ на угрозу, низкую стоимость залпа и практически неограниченный боезапас по сравнению с классическими системами ПВО.

Министерство обороны Японии параллельно расширяет исследования в области лазеров, рельсотронов и других перспективных вооружений на фоне роста напряженности в регионе и курса на модернизацию сил самообороны. Если испытания на Асуке пройдут успешно, Япония сделает важный шаг к реальному развертыванию корабельных лазерных систем для защиты боевых кораблей и критически важной морской инфраструктуры.