Гигантский шар «лопнул». В Перл-Харборе впервые за 20 лет сняли купол с самого мощного радара США

На первый взгляд это может быть не так заметно, но гигантская платформа с радаром, пришвартованная в Перл-Харборе, является самым крупным морским радиолокационным комплексом из когда-либо построенных. Речь идет о Sea-Based X-band Radar, или SBX-1, огромной самоходной бывшей буровой платформе, которую превратили в один из самых мощных в мире средств слежения за баллистическими ракетами. Заходы SBX-1 на Гавайи не редкость: Перл-Харбор часто используется как перевалочная база и место для планового обслуживания во время долгих дежурств. Формально же порт приписки корабля находится гораздо севернее, на острове Адак на Аляске, откуда он поддерживает работу системы ПРО США над Тихим океаном.

Даже в регионе, где SBX-1 давно стал привычной частью пейзажа, сейчас он привлекает особое внимание: его гигантский Х-диапазонный радар полностью открыт всем стихиям. Местные жители, много лет наблюдавшие необычную конструкцию над водой, не привыкли видеть главный «глаз» системы без защитного купола. Как сообщил представитель Командования морских перевозок ВМС США Джозеф Давила, SBX-1 обычно приходит к пирсу на острове Форд каждые 12–18 месяцев для технического обслуживания. Но за все эти годы, по его словам, это первый раз, когда защитный купол был спущен, поэтому момент действительно уникален.

Давила объяснил, что купол, установленный примерно 20 лет назад, просто выработал ресурс, и его решили заменить. В результате платформа неожиданно превратилась в местную достопримечательность: даже те, кто давно привык к ее необычному силуэту, были удивлены, увидев мощный Х-диапазонный радар полностью открытым. Хотя SBX-1 регулярно заходит на остров Форд для обслуживания, ранее защитная оболочка ни разу не убиралась, так что сейчас общественности предоставили редкую возможность увидеть «сердце» одной из самых продвинутых в мире систем радиолокационного сопровождения ракет.

Изначально SBX-1 создавался как экспериментальная платформа, однако на боевом дежурстве он находится уже два десятилетия. По заказу Агентства по противоракетной обороне США для него разработали систему, способную с высокой точностью собирать телеметрию при пусках баллистических ракет и сопровождать цели от разгона до отделения боеголовок. Одно из ключевых достоинств комплекса заключается в том, что он может отличать реальные боеголовки от ложных целей. Это критическая функция в единой сети взаимосвязанных сенсоров Агентства ПРО, которые вместе обнаруживают, отслеживают и помогают перехватывать баллистические угрозы.

SBX-1 не работает в отрыве от остальных элементов системы: данные его радаров напрямую включены в так называемую «убойную цепочку» противоракетной обороны и используются комплексами перехвата, в том числе ракетами Ground-Based Interceptor, размещенными в основном на базе Форт-Грили на Аляске и на других позициях. Когда платформа выводится из строя для обслуживания, как сейчас, ее задачи частично берут на себя другие сенсоры, включая более новые дальнобойные системы вроде радара Long-Range Discrimination Radar, которого еще не существовало во времена создания SBX-1.

Тем не менее ни один из этих наземных комплексов не может полностью заменить главное преимущество SBX-1, его подвижность. Платформа способна выходить вперед, в потенциально опасные районы, и пододвигать «горизонт» своего радара значительно ближе к возможным районам пусков. Это дает более раннее и более точное сопровождение целей, чего не могут обеспечить стационарные станции, как бы совершенны они ни были.